Глава вторая. 

На черта пирату галстук?
На черта пиратке гордость?

A timeless and forgotten place
The moon and sun in endless chase
Each in quiet surrender
As the other reigns the sky…
The midnight hour begins to laugh
A summer evening’s epitaph
The winds are getting crazy
As the storm begins to rise…

Follow the storm, I’ve got to get out of here…
Follow the storm as you take to the sky…
Follow the storm now it’s all so crystal clear,
Follow the storm as the storm begins to rise…

На четвертый день по моим подсчетам в трюм спустился Слащавый. Он шел как-то неуверенно, постоянно оглядываясь и нервно облизывая губы. В его руках я заметила кружку с водой (какого черта? Он думает, здесь воды мало? Я, того и дело, всю задницу себе отстужу!)
Он молча встал перед клеткой, протянул мне кружку, и я учуяла запах подогретого грога.
- Возьми, - он поджал губы и начал сосредоточенно разглядывать спускающихся по стене пауков. Я не пошевелилась. – Возьми.
Слащавый сунул руку за пазуху, и я мигом вскочила и отпрыгнула в дальний угол клетки. Он удивленно посмотрел на меня, потом недоумение в его взгляде сменилось сочувствием. Ненавижу сочувствие. Сочувствие и снисходительность – высшая мера презрения, потому что одно неизбежно вытекает из другого. Уилл приоткрыл рот, чтобы что-то сказать, но промолчал и покачал головой, кладя вынутые из-за пазухи сухари и вяленую рыбу ко мне за решетку. Я наблюдала за ним. Мало ли что может сделать этот дружок Воробья? Несмотря на то, что ко мне он вроде бы не испытывал неприязни, он был вполне способен ударить меня ножом по руке, когда я протяну ее к еде. Любимая забава пиратов, когда рядом есть пленники.
- Да бери же ты, - начал раздражаться Слащавый, - зря я это все сюда волок?
- Отойди, - прошипела я, оскалив зубы. Уилл пожал плечами и отошел к противоположной еде, все еще держа руку за пазухой. Я нервно оглядела его, – Руки покажи.
Уилл медленно показал мне руки. В той, что лезла за ворот рубашки, была гиббсова фляжка рома. Видимо, расслышав мой вздох облегчения, Слащавый улыбнулся, – я не кусаюсь, не плююсь и не собираюсь над тобой издеваться.
Я угрюмо посмотрела на него – впрочем, уже без злобы. В конце концов, он принес мне поесть. Я протянула руку к сухарю и жадно схватила его. Черт бы побрал мой голод. Черт бы побрал все это… Черт бы побрал Джека. Уилл протянул мне фляжку:
- Гиббс не скоро заметит, что она пропала. Он спит и храпит так, что невозможно рядом находиться.
- Старый алкоголик, - проговорила я с набитым ртом. Мне, конечно, хотелось ответить Слащавому, но больше всего хотелось есть. Нет, не есть, а жрать, как акуле. Я села боком к нему, прислонившись спиной к мокрой стене. Уилл по другую сторону решетки устроился точно так же. Что-то ему явно от меня нужно… Насытившись и припрятав несколько сухарей про запас, я взяла из его рук фляжку, пообещав вернуть через пару дней, и выпила грог. Сырая тюрьма сразу же показалась не такой уж и темной.
- Зачем ты это делаешь? – развернулась я к Уиллу и села по-турецки. Он снова пожал плечами.
- Я не могу спокойно спать, зная, что ты сидишь голодная в трюме.
- А если бы здесь сидел кто-нибудь другой? – мне почему-то очень хотелось, чтобы он сказал, что если бы тут сидел кто-то другой, он бы не пришел. Глупость, конечно…
- Я бы все равно пришел.
«Я бы тем более пришел» - «перевела» я. Не знаю, насколько правильно, но все же. Я испытала разочарование и что-то похожее на обиду. Как девчонка, честное слово. Мне стало противно.
- Джек разрешил тебе?
- Нет.
- Где он?
- У штурвала. Делает вид, что управляет кораблем.
При слове штурвал я презрительно сморщилась. Я еще помню эту полную кичливой самоуверенности позу. Я еще помню, насколько важно Воробью показать себя в роли рулевого – даже если ради этого корабль собьется с курса. Да, корабль Воробей вести мог. Иногда даже весьма неплохо. Похоже, даже Слащавый заметил потребность Джека в слюнях, соплях и слезах со стороны публики. Хотя я…Да, я поняла, что он далеко не так прост.
- Какие у тебя с ним счеты? – словно бы прочитав мои мысли, спросил Уилл.
- Не думаю, что это твое дело.
- Я предлагаю сделку, – холодно заметил Уилл.
- Знаю я ваши сделки, - криво усмехнулась я, глотнув рома.
- Мне от тебя нужно только одно, и это не твоя задница, если ты об этом.
Будь я более стеснительной, я бы покраснела. Действительно, я переоцениваю стоимость своей «гордости».
- Тогда выкладывай, - я кашлянула. Уилл улыбнулся чему-то своему. Он часто улыбается. Как Пит Гирли… Он всегда улыбался перед тем, как убивал. Хотя Уилл, по-моему, не убийца, а маленький мальчик. Я запуталась в собственных характеристиках.
- Ты помогаешь мне, я помогаю тебе, если коротко.
- Какие у ТЕБЯ счеты с Джеком Воробьем? – задала я его же вопрос ему самому.
- В сущности, никакие. Но моя цель связана с целью нашего плавания.
- О, вот об этом поподробнее, - остановила его я. Что за цель, куда плывем и при чем тут ты. Ты не пират.
Уилл мягко поднялся, бесшумно прошел к двери в трюм и закрыл дверь, просунув через ручку швабру, после чего сел на прежнее место, почесал подбородок и начал рассказывать. Я была благодарным слушателем. Это могло мне впоследствии помочь.
- Как ты знаешь, я сын Билла Тернера. Капитан Барбосса похитил проклятое сокровище древних сцинков, чем навлек на себя и свою команду проклятие. За несколько дней до этого Джека Воробья, бывшего капитана Жемчужины, ссадили на острове. Мой отец отказался участвовать в заговоре, и его вышвырнули за борт. Но уже после того, как следы проклятия проступили и на нем. 
Когда Уилл говорил о Прихлопе, на его лице не дрогнул ни один мускул. Или ему все равно, или он так хорошо умеет владеть собой. Загадка.
- Для того чтобы снять проклятие, необходимо собрать все похищенные монеты и вернуть их в каменный сундук, откуда они и были взяты. И добавить несколько капель крови того, кто последним протянул руку за проклятым золотом…А последним был мой отец. Но так как он на дне океана, единственная надежда Барбоссы – его дочь или сын. Я его сын.
- Тогда почему ты не у Барбоссы?
- Вместо меня они похитили Элизабет Суонн, дочь губернатора.
- Твой папаша наведывался к жене губернатора? – подняла бровь я.
- Не знаю, - сухо ответил Уилл. Я заткнулась, - она очень похожа на губернатора. Я не в курсе, что она сказала им, но они считают ее дочерью моего отца. А она ей не является. И когда окажется, что это обман, они ее убьют…
- Короче говоря, ты плывешь, чтобы спасти свою зазнобу, - хмыкнула я.
- Нет, - улыбнулся Слащавый. Меня начинает бесить его улыбка. – Спасти-то я её хочу. Но она не моя зазноба. Она чрезвычайно глупая и вредная девочка.
- Зачем же тогда…
- Я хочу на ней жениться. Понимаешь ли, - Уилл глотнул рома из протянутой мною фляги, - я всю жизнь жил в нищете. И продолжать так же не намерен. Я кузнец, а кузнецу не место рядом с губернаторской дочкой. Но она со мной флиртует, а после того, как я её спасу, она в меня влюбится – девчонка крайне влюбчивая. Я удачно женюсь и проживу жизнь по-человечески. Я смогу поддерживать видимость нежных отношений.
Я поразилась его холодности и расчетливости. И все-таки…Я восхитилась этим умом, актерским мастерством и умением скрывать свои эмоции. Он знал, чего хочет. И знал, что добьется этого.
- Что тебе надо от меня?
Уилл прищурился и тихо проговорил:
- Мну нужно убрать Джека Воробья. Отстранить его. Чтобы крошка не перепутала, в кого следует, а в кого не следует влюбляться. Я не хочу, чтобы она увлеклась Джеком. Они уже виделись, и Воробей положил на нее глаз, а когда надо, он умеет быть обаятельным. Он ПОМОЖЕТ мне спасти её. А потом…Хоть убивай его, только не на глазах у Лиззи. А я тебе в этом помогу.
- Все неплохо, - усмехнулась я, - только сначала я хочу его не убить, а унизить.
- Я к твоим услугам. Договорились?
- Да.
Уилл поднялся.
- Я буду носить тебе еду, чтобы ты не ослабла. Если меня долго не будет, значит, Джек наблюдает. В любом случае, дольше трех дней отсутствовать я не буду.
Уилл ушел. Странные дары нам порой преподносит судьба. Я получила возможность отомстить Воробью. О, эта месть будет куда более сладкой, чем та, о которой я мечтала вначале…Джек Воробей не привык, чтобы его предавали. Он никого не подпускал настолько близко, чтобы ему можно было причинить боль. Но Уилл был сыном приятеля, Воробей неосознанно относился к нему теплее. Уилл должен войти к нему в доверие…У него это хорошо получится. А что делать потом, я научу его. Или…
Я потерла лоб. Тогда это получится, что Джека предает Уилли. И боль будет недостаточно сильна, потому что между мужчинами всегда присутствует настороженность, данная природой. Максимально откровенен Джек бывает только с женщиной, с которой спит. Он не открывает ей никаких секретов, он держит дистанцию, но измену переживает очень болезненно. Наверное, стоит подговорить на это крошку Лиззи? Правда, я ее ни разу не видела… Ах да, у них же не принято спать с мужчинами до свадьбы. Какая чепуха. Значит…Мысль эта меня не очень обрадовала, и вместе с тем я почувствовала досаду, что не додумалась до этого раньше. Все моя чертова гордость…
- Да, конечно, - прошептала я, схватив мокрые прутья. Ладони сразу же окрасились ржавчиной. – Я сделаю это сама…Уилл поможет.
Ради этого мне придется наступить на горло своей гордости. Мне придется унизиться. Мне придется отдаться Воробью. Но игра стоит свеч. Он отплатит за все. Я учту и это при наших расчетах…
Этим же вечером ко мне пожаловал Воробей. Помня о том, что я вроде как голодная и ослабевшая, я лежала лицом вниз в углу камеры, не подавая никаких признаков жизни.
- Эй, ты там не сдохла? – издевательски протянул Джек. Я промолчала. Мне на самом деле было не очень хорошо, но это ничто по сравнению с тем, что я могла чувствовать, если бы не поела. Так у меня просто немного болела голова.
Джек кинул в меня щепку. Щепка попала по плечу, мне сразу же захотелось вскочить и броситься на Воробья. Я сжала зубы и продолжала лежать. Я не могла позволить себе оступиться в самом начале пути. Это было бы ошибкой, недостойно для замыслившего мстить.
- Эй, Гиббс! – крикнул Воробей. Прекрасно. Он не один. – Глянь-ка, она там живая или на корм акулам собралась?
- Но кэп, - Гиббс не горел желанием заходить за решетку. Я его понимаю. – Эта баба…
- Делай что говорят, - голос Воробья был очень холоден.
- Да, кэп, - пробубнил Гиббс. Что же, к нему я неприязни не испытывала. Теперь передо мной стояла задача сыграть человека, потерявшего сознание от голода и холода, но при этом не совсем безнадежного. Полностью расслабившись, я приравняла свое дыхание к ритму ударяющихся о борта волн. Я слышала, как Гиббс опасливо подошел ко мне, и почувствовала его толстые грубые пальцы у себя на запястье.
- Живая, кэп, но без сознания.
- И долго она так будет? – без особого интереса спросил Воробей. Врешь, ублюдок, знаю, что за этим тоном прячется…
- Часов двадцать, если ей в глотку влить чего-нибудь крепкого. А если не кормить…Тоже придет в себя, без еды около трех недель можно. Хотя, не дай бог, больная чем-нибудь…
Даже лежа спиной к говорящим, я ощутила сомнения Джека. Вдруг он от меня что-нибудь подхватит? Трус. Урод. Ничтожество.
- Что, действительно?
- Да нет вроде, - крякнул Гиббс. – Её бы на свет…
- Тащи ко мне в каюту, - приказал Воробей, и я поняла, что он сейчас похотливо улыбается. Ненавижу его. Но мне придется смирить свои чувства…Мне придется его немножко полюбить – но только в такой мере, которая позволит мне не выдавать себя блеском глаз и рукой, вцепившейся в рукоять ножа…
Взвалив меня на спину, Гиббс вышел из трюма. Я болталась как мертвая, а Джек шел рядом и играл прядью моих волос. Много о себе возомнил. Я все равно не позволю тебе!...Позволю, - напомнила я себе. Придется делать все, что он захочет. Все абсолютно. Что бы он ни потребовал. Опасаясь, как бы случайно напрягшееся тело не выдало меня, я затаила дыхание и медленно расслабилась вновь. Я всегда думала, почему Гиббс равнодушен к женщинам? Сначала я подозревала его в связи с мальчиками. А потом поняла, что он просто евнух. Его выдавали и толстые ноги и руки, и голос, искусственно пониженный до неразборчивого шепота и даже то, какими глазами он провожал забегающих в бордели парней. Равнодушие и недоумение. Мне было противно находиться у него на спине.
Меня положили на пол в каюте Джека. Гиббс и Воробей куда-то вышли, а я несколько раз потянулась, открыла глаза, пощурилась отвыкшими от света глазами, а потом поняла, что на самом деле безумно устала. Вполне естественно, что, приняв прежнее положение, я провалилась в глубокий сон без сновидений… Наконец-то я дышала теплым свежим воздухом,

Очнулась я оттого, что по моей шее путешествовали чьи-то пальцы. Еще не осознав ситуации и не открыв глаз, я дернулась, пытаясь вырваться. Потом я поняла, где я нахожусь. Потом вспомнила о своем плане. А только потом уже приоткрыла глаза. Вырываться было тщетно. Увидев, что я пришла в себя, Джек навалился сверху и прижал мои запястья к полу у меня за головой.
- Ну, цыпа, очнулась? - выдохнул он мне в ухо. От него исходили физически ощутимые волны желания и жара. И я поняла, что сама не далека от этого. Впрочем, я и так всегда… Что ни говори, он чертовски привлекателен. Ненавижу его. Даже его красный платок. И еще у него грязные волосы. Я понимаю, что это не оправдание и что у всех нас растительность на голове чистотой не отличается, но именно эта деталь всегда меня возмущала.
Я ответила ему гневным взглядом и вновь попыталась вырвать руки.
- И не пытайся, - ухмыльнулся он, - иначе придется тебя привязать. Нанимаясь ко мне на корабль, ты знала, на что идешь.
- Ни черта я не знала, грязный ты болван, - прошипела я, - и уж о том, что ты такой жеребец, точно.
- Не хами капитану, - Джек прищурился и облизал губы. Казалось, его только заводит мое сопротивление. Что же, если ему это так нравится, я могу побыть и истеричной девицей…
Я завизжала и задергалась. Джек с удовольствием наблюдал за моими…хм…сценами, а потом попросту разодрал на мне рубашку свободной рукой. И самое обидное, что я на него не обиделась… Я была благодарна, что мне самой не придется её снимать. Это было донельзя глупо.
- Я тебя ненавижу, - бросила я, вытянув шею и укусив его за руку.
- Это говорит мне об обратном, - прошептал этот мерзавец, рассматривая всё, что он мог рассмотреть в таком неудобном положении.
Когда все закончилось, я, измученная до предела, лежала возле окна, а Джек, сидя рядом, водил пальцами по моей голой спине.
- Так ли все плохо, цыпа?
Я промолчала.
- Отвечай, когда тебя спрашивают. Я не люблю, когда меня не слушаются, - в его голосе появились стальные нотки.
- Да. Я тебя ненавижу.
- Ой, - Джек махнул рукой, - это дело поправимое. Не забывай, при всей своей ненависти ты сейчас так стонала, что весь корабль слышал.
- Ты тоже, - не удержалась я. Ну ничего, если я решила идти до конца, то мне просто ПРИДЕТСЯ побыть немного девушкой для траханья, если говорить мягко. Подстилкой, если грубо. Шлюхой, если честно.
- Так я и не говорю, что я тебя ненавижу.

Глава четвертая.

Ох, не к добру, не к добру баба на корабле…Но баба – ничто по сравнению со зрелыми мыслями в голове у матроса. Упаси Господь нас, капитанов, от таких матросов.
А хуже одной бабы могут быть только две бабы.

Я слышала о том, что произошло. Говорят, Джек Воробей вел корабль на Исла де Моэрта за кладом…А за пару дней от цели на корабле произошел бунт и Джека ссадили на необитаемый остров. Нет, это знают вроде бы все…Но причины, побудившие славного капитана Барбоссу поменять место шкипера на свое нынешнее положение, кроются не только в честолюбии Гектора и разгильдяйстве Воробья. Воробей давно и очень крепко насолил Барбоссе. И я помню, как это было.
В тот день я, совсем молодая и не особенно удачливая юнга, сидела за рассохшимся столом в самой грязной таверне Тортуги. Меланхоличный хозяин равнодушно кивал, приказывая выкинуть на улицу больно разошедшегося пирата, бабы в дальнем углу пытались замаскировать отвисшие груди, бородавки на носах и бессмысленный, отупевший от «работы» взгляд. Я с презрением смотрела на них, но еще более презрительно – на себя. Как я могла так опуститься…
Додумать мне не дали – обычное дело на сегодняшний день. В таверну ввалились два бородатых пирата, один постарше, можно даже сказать, поблагороднее. Даже в его пьяных движениях чувствовалась неуловимая, но сильная, яркая грация. Второй был похож на рано выросшего мальчишку, правда, эффектная манерность его сразу бросалась в глаза, как и облик. Тогда я его не знала, что Джек Воробей и Гектор Барбосса праздновали свой успех. Какой точно – я не знаю, да меня это не особенно и касается.
Судя по тому, что хозяин не приказал вышвырнуть их, это были влиятельные люди. Все столики были заняты, только за моим, самым грязным, стоящем в самом темном углу, сидела одна я, и парочка, недолго думая, плюхнулась рядом со мной. До меня им не было никакого дела, чему я была несказанно рада. Я отодвинулась на край и села к самой стене, держа в двух руках свою кружку.
- Ну что, Джек, здорово мы его, а? – подмигнул высокий тому, расфуфыренному, как рождественская елка с амбициями мартышки из цирка.
- Агаа, - пьяно улыбнулся Джек, роняя голову на стол. Барбосса добродушно стукнул его по спине (из груди Джека вырвался жалобный стон).
- Эй, не раскисай, морда! Пей!
- Агаа, - оживился Джек, подняв-таки голову и скользнув по мне взглядом. – Ой….Цыпочка, - чуть смущенно проговорил он, с мерзким умилением и пьяной любовью ко всему сущему.
- Джек, не отвлекайся, - нахмурился Барбосса. Я сжалась в своем углу и прикрыла лицо разобранным рукавом. Я чувствовала себя донельзя грязной, волосы свисали жирными нечесаными патлами, а на предплечьях еще не выросла новая кожа поверх ожогов. Удручающее зрелище, и «цыпочка» из меня была неважная.
- Кстати, Гектор, - булькнул Джек, - скажи-ка мне, куда подевался мой мешок с золотом? Я его у тебя оставлял…
Эти слова были рассчитаны на меня. Ни один нормальный пират не проговорится о своем богатстве в наполненной таверне.
- А, тот мешок, - кашлянул Барбосса и невинно уставился куда-то в сторону, - ну ты же просил найти тебе надежного человека, который сумеет починить корабль…Я его нашел.
- Так. – Джек мигом протрезвел, взгляд его стал колючим и неприятным. – Гектор, куда дел деньги. Ты же знаешь, что это единственное, что у меня было.
- Думать надо, куда суешь, - огрызнулся Барбосса, явно чувствуя себя немного неловко и пытаясь это скрыть. – Нет твоих денег, как и моих, как…Как и жизни Сэма. Я оставил их у него в кабаке, а кто-то об этом явно прознал.
- Ты…Салага, не мог догадаться, что у Сэма всегда засада, он маму родную за медяк продаст! – заорал Джек, вскакивая. Я шмыгнула под стол.
- Следи за языком, - крикнул Барбосса, тоже вставая – медленно, угрожающе, напоказ, - Сэма тоже прирезали, так что не его рук это дело.
- Мне не важно, чьих рук это дело, - тихо прошипел Воробей, - я хочу назад свои деньги. Доставай их откуда хочешь, хоть из кракена, хоть из задницы.
- Джек, следи за языком, - безумно захохотал Барбосса, ставя ногу в потертом сапоге на скамью. – Никогда не верь пирату, ты ведь знаешь это! Посмотрите все, - шум в таверне смолк, все уставились на Джека и Барбоссу, - этот морской червяк отдал мне свои деньги на хранение!
Таверна захохотала, завозилась, завизжала. Джек позеленел и вскричал так громко, что я под столом зажала уши, и сразу же наступила гробовая тишина.
- Барбосса, сукин сын, отдавай деньги, или я тебе кишки выпущу, не будь я Воробей!
Барбосса вновь захохотал, и я увидела, как взбешенный Джек выхватил шпагу.
Вот так быстро это происходит у нас, пиратов. Только что вы обнимались, а через пять минут готовы прирезать своего собутыльника. Полетели искры. Сразу же стало понятно, что Барбосса сильнее, но Воробей, как более молодой, куда увертливее и гибче. Тем не менее, опыт значит больше. Пролилась первая кровь – кровь Воробья. Мне даже стало его жаль – получить кончиком сабли по такой красивой щеке неприятно. Надо отдать ему должное – он не охнул, не застонал, а нанес ответный удар такой силы, что Гектор покачнулся. Хотя мне казалось, что Барбосса просто смеется над Джеком. И мне вновь стало жаль Воробья. Дура я была.
Я не знаю даже, чем это дело закончилось. От усталости и голода я банально отрубилась под столом, и пришла в себя лишь тогда, когда хозяин, грязно ругаясь, вытащил меня оттуда за волосы и выкинул на улицу. Однако в тот момент когда я, шатаясь, заходила на корабль (даже не помню, к кому я тогда нанялась), мой взгляд скользнул по пристани. Там стоял Джек Воробей, держащийся за изрубленную до кровавого месива руку и тихо плачущий. Я ухмыльнулась, выпрямилась и ушла. Презираю неудачников.
Вражда между Воробьем и Барбоссой разгорелась из-за мешка золота.

Мы шли на Исла де Моэрта, ветер наконец-то кончил валять дурака и задул как следует. Когда село солнце, мы подошли к острову, и, разумеется, вести корабль вдоль берега Джек доверил мне, справедливо полагая, что он-то с этим вряд ли справится. Я знаю эти острова как свои пять пальцев. Я здесь выросла. Отсюда я убежала, когда мне было чуть меньше, чем Уиллу – лет пятнадцать, наверное. И, как бы мне не хотелось удрать отсюда куда подальше, мне раз за разом приходится возвращаться сюда. Эта земля не для людей. Это острова мертвых, и лишь небольшая группа людей проживает на северном побережье острова Моэрте-Анджи, самого мелкого из шести Мертвых островов. Я даже не хочу вспоминать, как прошло мое детство. В пираты я пошла не из любопытства и глупости. Просто просыпаться оттого, что над тобою носится чей-то не прощеный дух, не очень-то увлекательно. Действительно, вы уж поверьте.
- Эй, Анна! – Джек был чем-то озабочен. Так тебе и надо, собака. Однако то, что может принести ему вред, меня просто убьет – надо признать, он сильнее.
- Да, - холодно бросила я.
- Не заводи корабль в бухту. Возможно, нам придется быстро смываться.
- Хорошо.
- И еще… - он помедлил, раздумывая, - что происходит между тобой и Уиллом?
Черт побери. Он заметил. Подавив зарождающуюся панику, я небрежно заявила:
- Симпатичный мальчик. Невинный, как ангелок.
- У него вообще-то невеста есть, ты в курсе?
- В курсе, - усмехнулась я. – Но мне по реи, какой у него семейное положение. В принципе, меня и Уилл сам не интересует.
Джек безмятежно улыбнулся, однако я заметила, каким тревожным взглядом на секунду он скользнул по Вилли-Сладкому мальчику.
- С каких это пор тебя стала останавливать чужая судьба?
- Джек, она меня не останавливает. Я в ней не заинтересована. Если ты сейчас не отойдешь, тебе заедет по морде, и будь уверен – ты это заслужил.
- Есть, рулевой, - насмешливо отсалютовал Джек. Оба мы чувствуем, когда следует, а когда не следует позволять языку сболтнуть лишнее. Он тоже далеко не всегда решается напрямую мне хамить. Может быть, слишком хорошо мы знаем друг друга? Тем более я четко знаю, что он меня до смерти боится. Пока мы на море, это не так заметно. Но когда на суше…Он бежит.
Мы встали на якорь около одиннадцати часов вечера, когда уже стемнело. Джек и Уилл сели в лодку и бесшумно отчалили, некоторое время я еще могла видеть темный силуэт на фоне серо-бурых скал, но вот лодка заплыла в пещеру, и я уже ничего не могла разглядеть.
Медленно тянулась время. Я сидела на борту, болтая ногами и пытаясь расчесать волосы. Задача эта была не самая легкая. Слипшиеся от соли и пота, они представляли собой настолько жалкий образец «женской гордости», что у меня мелькнула мысль обрезать их к чертовой матери. Откуда взялось у меня это желание привести себя в порядок? Наверное, мне заранее было стыдно перед этой молодой мисс, наверняка тщательно за собой следящей, не допускающей, чтобы одно и то же белье находилось на тебе дольше одного дня. Все-таки я тоже немножко женщина, - с досадой говорила я себе, пальцами распутывая липкие пряди. Хорошо, что у меня вшей нет – по-моему, только я, Джек и Слащавый не содержат на теле маленький зверинец. Наверное, мы не настолько пропитались духом скотского низкого общества и моемся хоть иногда. Ну а с Воробьем тут все понятно – долго на нем не могут просидеть даже вши. Когда входишь в кубрик, первым делом тебя приветствуют не люди, а блохи, настолько оборзевшие, что лезут на человека сразу. Но надо заметить, к сомнительной чести этого проходимца, что на его кораблях всегда было намного чище, крысы ходят по линеечке и то – только ночью, а на матросов не бросаются. Говорят, что на некоторых суднах крысы выжирали спящим глаза. Не знаю, правда ли это, но я сама была свидетельницей того, как обнаглевшая вконец крыса таскала еду у людей со стола, а те кидались в нее объедками. Нет, содрогнулась я, я так не могу. Тьфу ты, кисейная барышня нашлась – я больно дернула себя за волосы и выругалась. Это принесло мне удовлетворение.
- Что, пытаешься принарядиться? – подошел ко мне сзади Гиббс.
- Отойди, - прошипела я без особой злобы – сентиментальная становлюсь какая-то… - Пшел вон! – заорала я, кинув в него куском каната.
- Не ори, - поморщился Гиббс. Черт бы его побрал, да уйдет он отсюда наконец или нет?! – сейчас уйду…Я тебе про крошку Лиззи рассказать хотел, но если…
Моя ярость моментально улетучилась. Глупо, конечно, но я ждала для себя от этой встречи чего-то особенного. Может, эта леди поможет мне справиться с резью в глазах. Кто их знает, может, ее и учили чему-то…
- Выкладывай, - буркнула я, развернувшись и пододвигаясь, но Гиббс остался стоять.
- Я знаю Лиззи с детства, я ходил на кораблях Флота, и вот что я могу тебе сказать – держи с ней ухо востро. Она такая же, как и ты. Гадюка. (Я хмыкнула с удовлетворением). Конечно, может быть, она и изменилась, но ребенком она была наигадостным, хитрым и непослушным. Несмотря на это, романтик дикий.
- Сам себе противоречишь.
- А ты на нее посмотри, а потом попробуй сказать лучше, - ухмыльнулся Гиббс, уходя. Я в раздумье осталась сидеть на краю. Что же это за бабенка, что все «руководство» корабля так ее боится?
Через некоторое время вновь появилась лодка – я уже и не чаяла её увидеть. Там по-прежнему сидело двое. Я прищурилась до боли, и с торжеством заметила изящный женский силуэт рядом с Уиллом. Воробья не было. Я испытала огромное сожаление, досаду, гнев, злость. Где Воробей? Мне казалось, что я сейчас поплыву внутрь, доставать Джека, чтобы потом исполнить свое желание. Нет, - молча кричала я в темное небо, сжав кулаки, - верните мне моего врага. Верните. Верните. Он мой и только мой. Я продолжала стоять так, пока Уилл и мисс Суонн поднимались на борт, и очнулась лишь тогда, когда Гиббс спросил дрожащим голосом:
- А…Джек?
Уилл порывался что-то ответить, потом устало покачал головой и тихо проговорил:
- Он отстал.
Все опустили головы – и я тоже. Все мы знали, что это значит. Я оплакивала своего врага. Они оплакивали своего капитана. Но я по-прежнему не верила, что он мертв. Слишком сильна была моя ненависть – и я чувствовала, что срок Воробья не вышел.
В одном он оказался прав – нам действительно пришлось смываться, причем очень быстро. И как можно дальше от Барбоссы. Разгневанный капитан сделает что угодно, лишь бы достать Уилла и покарать Элизабет. За обман.
Уилл нежно обнимал свою невесту за плечи (по крайней мере, это так выглядело), и, пока матросы быстро ставили паруса, я получила возможность рассмотреть эту мисс. Ничего особенного – светлые волосы, чуть раскосые глаза, белая кожа – стандартная европейская внешность. Темные круги под глазами и дрожащие руки вряд ли были следствием попойки. Не знаю, что там делал Барбосса…Но явно не развлекался.
Уилл отвел «крошку Лиззи» в каюту и подошел ко мне:
- Зайди к ней. Будь добра, помоги ей освоиться, пусть она чувствует себя в безопасности. Мне не нужны истерики и паника.
Я собиралась было ответить согласием, но Гиббс заорал мне с кормы:
- Ты с ума сошла?! Быстро к штурвалу, кто у нас теперь капитан – я или ты?
Мне некогда было раздумывать, почему Гиббс так решил. Привычным движением я крутанула штурвал, собралась и крикнула:
- Уходим!
Ворча и всхлипывая, члены команды неохотно начали выполнять мои приказы. Хмуро и неприветливо встретила меня моя новая роль. Разумеется, после Воробья любой капитан покажется серым и скучным. Но мне было плевать на это. Сейчас главное – не попасться Барбоссе, а все остальное переживет. Я чувствовала себя ответственной за жизнь Уилла, Лиззи, Марти и прочих. Все-таки если уж тебе посчастливилось встать на капитанский мостик по праву, умей защитить свой экипаж. И я крикнула громче что-то одобряющее. Горестно склоненные головы поднялись, расправились сгорбленные плечи. Сейчас не время горевать, главное – уйти, и они понимали это. Я чувствовала их прохладную отдаленную благодарность. Они еще научатся меня любить. Но пока – главное – это уйти…
Всю ночь мы шли под всеми парусами вдоль южного побережья, чувствуя, что пока мы возле земли, опасности нет. Сердце подсказывало мне, что Черная Жемчужина пока слишком занята, и погоня нам не грозит. О, если бы я могла заставить ветер дуть в другую сторону! Наконец он внял мои мольбам, и за пару часов до рассвета потянул устойчивый прохладный ветер, направивший корабль дальше, в море. Потирая опухшие глаза, я сунула штурвал Гиббсу и отправилась в каюту Джека. Спать.
Однако по пути я неожиданно встретила мисс Суонн, которая, сонно щурясь и шатаясь, шла на палубу. Она буквально врезалась в меня и ойкнула.
- Ничего, - холодно ответила я и проследовала было дальше, но девчонка схватила меня за рукав и прошептала:
- Ты Анна-Мария?
- Да, - моргнула я. Уилл подготовил почву, но я слишком устала. – Извините, мисс Суонн, я иду спать.
- Ты можешь спать у меня в каюте. Уилл ушел… - она покраснела, - а пираты подглядывают в окна…
- Сейчас исправим, - нахмурилась я, быстрым шагом зашла в каюту и прищурилась. Сквозь маленькие стекла окошек я разглядела чей-то убегающий низкий силуэт. Марти. Я рассмеялась, – Ну, он вреда не причинит.
- Спасибо.
Я села на кровать, подняла на мисс Суонн красные уставшие глаза.
- Вы мне сами предложили…Прошу прощения, но дойти до каюты капитана я не успеваю…
- Оставайся, - пожала плечами «крошка Лиззи».
- Угу, - буркнула я. Надо бы с ней познакомиться…Но это завтра. Я легла и провалилась в сон. Последние пару секунд, пока сознание еще не отключилось, я рассматривала белые холеные руки этой леди. И уже совсем засыпая, почувствовала, как меня накрывают одеялом. Крайне мило, мисс. Спасибо.

Глава пятая.

Если ты думаешь, что я тебе отвечу, то ты ошибаешься. А если ты считаешь, что мне от этого станет плохо, то катись в Эль-Шайх-Арад.

Никогда бы не подумала, что лежать под одеялом без ножа под рукой может быть так приятно. Первые несколько минут я понежилась на подушках (роскошь совсем уж глупая), а потом быстро вскочила. Судя по положению солнца, поспала я около пяти часов, явно проспала завтрак…Ах да, я ведь теперь капитан! Счастье наполнило меня – казалось, что еще немного, и пиратка Анна-Мария…- Капитан Анна-Мария!... – попросту взлетит.
В каюте никого не было, только на спинке стула висел грязный плащ Слащавого. Я усмехнулась, откинула волосы назад и вышла на палубу.
- Эй, народ! – крикнула я.
- Привет, кэп! – поприветствовали меня матросы. Раны на море залечиваются быстро, вчера они слишком утомились, чтобы горевать, а сейчас горевать слишком опасно – и капитан новый, и Жемчужина наверняка попытается нагнать. Обходя корабль, я невольно поразилась дисциплине матросов. Нет, конечно, не дисциплине…В наше время дело это достаточно редкое – матросы были разумными, но, имея разум, не попытались своего капитана свергнуть. Пока я была среди них, я как-то не обращала на это внимания – все равно баба будет в стороне, поэтому большую часть времени я проводила одна. Может, это Гиббс догадался так все подстроить… Но палуба была выдраена до блеска (у меня никогда так не получалось, да я и не поломойка), вчера разбросанные в беспорядке снасти были закручены в мотки и уложены в стороне (в кои-то веки можно было пройти от мостика до носа, ни на что не наткнувшись). Что касается побега от Барбоссы – все паруса были поставлены, причем поставлены так, что даже если бы ветер захотел улизнуть от своих обязанностей, то запутался бы в парусине. Конечно, могло быть так, что здесь просто каждый знал свое дело, как я, но надеяться на это не хотелось – я привыкла чувствовать себя собраннее и организованнее остальных. Надо бы посмотреть, стоит ли Гиббс у штурвала…
Но Гиббса там не было. Мечтательно рассматривая горизонт, Уилл чуть придерживал штурвал рукой и что-то напевал. Картина словно из книги. Я удивляюсь способности Уилла повсюду выглядеть, как персонаж истории!
- Уилл, - тихо позвала я. Все-таки я уже капитан, и орать без смысла может быть опасно. Я не прежняя Анна-Мария, которой было разрешено почти все.
- Да, капитан? – улыбнулся мне Уилл. Улыбнулся мягко, по-человечески, чисто и чуть печально. Господи, какой опасный тип…О чем он думает? Может быть, о том, что сейчас я выполняю какой-то его план, сама об этом не зная? Или просто затесалась среди благородных мыслишек одна не совсем благородная в его красивую головку, и теперь он не знает, как ее скрыть? Или просто грустно стало, а скрывать это резона у Слащавого нет…
- Где Гиббс?
- Я отправил его спать, - ответил Уилл, неосознанно гладя ладонью шершавое дерево. Все-таки не зря ты сын Прихлопа, ох не зря, мальчик… Я еще сделаю из тебя пирата, с несвойственной мне грустью подумала я. Несмотря на то, что ты холодный и расчетливый ублюдок, и тебя бы вышел толк. Море любит таких.
- Приказа не было, но плевать, - я вздохнула, - а где мисс Суонн?
- Наводит на корабле порядок, - презрительно ухмыльнулся Уилл. Все очарование сразу же исчезло. Вот вы, мерзавец…Нет, что ни говори, я немного романтик, и даже пиратская жизнь не выбила из меня этого, и подобная перемена не могла не вызвать у меня отвращение. Нашелся тут… Как ни странно, «крошка Лиззи» действительно наводила порядок – гоняла матросов только так, пока я разговаривала со Слащавым. Наверное, «человек из другого общества», чистый, расчесанный, смотрящий поверх голов неосознанно вызывает желание повиноваться, а раз его приказы не противоречат здравому смыслу, почему бы и не выполнить приказ? Особенно если в награду тебе дается женская одобрительная улыбка…
- Ну, я чувствую, мое капитанство и его обязанности вы решили взять на себя.
- Нет, но пока ты спишь…Главного помощника ты не назначила, - краем рта улыбнулся Уилл. Но сколько же можно улыбаться, мальчик! Когда-нибудь я просто подсеку тебе пару сухожилий…И болтать будешь поменьше, и бесить меня перестанешь…
- Ты прав, - неохотно ответила я. – Но то, что Гиббс постарше вас будет, это и Кракену ясно.
- Мне это тоже ясно. Но управлять кораблем, пока вы спите, кому-то нужно, и я не вижу, чтобы кто-то кроме нас проявил такое желание. Может быть, мы не справились? – тон Уилла стал холодным и сухим, а взгляд – колючим и неприятным. Боги, насколько же жутко смотрятся такие глаза на юношеском, невинном почти лице!
- Почему же. Все нормально, - позволила я себе одобрить выполненную работу, - очень даже хорошо, спасибо… А теперь пусти меня к штурвалу.
- Угу, - недовольно промычал Уилл и с обиженным видом ушел с кормы. Я удивилась было, с чего это он сразу перестал быть мерзавцем, но, увидев поднимающуюся мисс Суонн, я все поняла.
Куда девалась вчерашняя девчонка, испуганно шарахающаяся от окна, куда заглядывает разбойник-Марти? Видимо, это только ночью, когда мысли в беспорядке, а чувства в разброде, такая Леди может на секунду стать доступной… Нет, она не была холодной и неприступной, как Северное море, романтичной, нежной и доверчивой я бы не назвала ее тем более. Но было в мисс Суонн что-то, что не давало насмехаться над ней, что держало пиратов на расстоянии, что очаровывало и подчиняло. Опасная женщина.
- Капитан? – вежливо наклонила голову она. Я кивнула в ответ. Вежливая. Но мысли держит при себе. – Каков наш курс?
- К черту от Барбоссы, - буркнула я. Мне было рядом с ней немного неловко, я почувствовала, насколько я грязная и как непохожа на нее, истинную женщину. – Курса нет. Ловим самое быстрое течение, которое позволит нам побыстрее скрыться. Направление плавания определим попозже.
- Спасибо, - прикрыла она глаза. Черт побери, я ненавижу, когда мне встречаются такие люди, до мыслей которых я не могу докопаться! Наверное, это люди моего уровня или даже выше – Барбосса, Воробей, Слащавый, эта мисси… - Анна-Мария, могу я задать вопрос?
- Разумеется, - я приняла как можно более непринужденную позу в противоположность ей. Наверное, она почувствовала этот контраст и на секунду сжалась, а потом тоже немного расслабилась. Так-то лучше. И общаешься уже не с манекеном, а с живым человеком. А то я что-то слишком испугалась…И выражение лица поприятнее, и поза поживее, и мысли более открытые…да, черт бы меня побрал, куда легче, когда человек не замыкается в себе. Детку-то мне обрабатывать, надо искать подход… - в чем дело?
- Я понимаю, что, наверное, это спрашивать надо не у тебя… - она на секунду замялась, и я поймала себя на том, что с удовольствием рассматриваю легкий румянец на ее щеках. Все-таки давно я не общалась с «высшим обществом», сам разговор носит более приятный и гладкий оттенок, чем пьяная ругань возле причала. – Я хотела спросить тебя о Джеке. Вчера он остался… Но мне почему-то кажется, что он жив.
Выпалив это, «крошка Лиззи» совсем густо покраснела, но вскоре вернула себе гордый и возвышенный вид. Я улыбнулась. Что ни говорите, мисс, вы еще девчонка. Конечно, девчонка, кое-что повидавшая, научившаяся чувствовать,…но девчонка.
- Мисс Суонн, не будет ли с моей стороны наглостью уточнить ваш возраст? – наверное, это прозвучало слишком уж иронично, как насмешка над ее высоким происхождением.
- Не будет, - на тон холоднее заметила она, - мне двадцать лет. Я не думаю, что это настолько важно.
- Почему же, - покачала головой я, строя из себя мудрую и много чего повидавшую женщину. В конце концов, мне надо взять девочку под свою опеку…Или, по крайней мере, чтобы она так думала. – вы не могли бы присесть?
Я ожидала, что мисс Суонн откажется – я не видела места, куда можно было бы опуститься – кроме досок палубы, разумеется. Но она, недолго думая, уселась возле штурвала спиной к матросам. Спиной к пиратам – непростительная глупость, о чем я ей незамедлительно сообщила.
- Но я же рядом с капитаном, - возразила мне она.
- Много может сделать капитан, - фыркнула я, зафиксировала штурвал и плюхнулась рядом с ней. – итак, Джек Воробей… Для начала, что знаете о нем Вы, мисс Суонн?
- Да ничего, - пожала она плечами. Леди называется…Похоже, она еще не выбрала, какую роль собирается играть, вот и перевоплощалась каждую секунду – от насмешливой бойкой девчонки до неприступной высокомерной британской дамочки. – Наверное, Уилл тебе рассказывал, что Джек Воробей пару минут продержал меня в заложницах, пока сбегал из города, потом он все-таки попался коммодору Норрингтону, а на следующий день после того ,как меня похитил капитан Барбосса, Джек и Уилл отправились на…
- Ладно, это мне уже известно, - перебила ее я. Мы сидели совсем рядом друг к другу и – странное дело – она совершенно меня не боялась. Это было настолько смешно и нелепо – сидеть рядом с Анной-Марией, почти прижиматься к ее плечу – и при этом чувствовать себя уверенной. Я поставила себя на ее место. Хм. Да нет, пожалуй…её можно было понять. Что ни говори, а девушка она домашняя, общество чужих грубых мужчин вызывает у нее страх и отвращение, любимый Уилл занят на корабле, старый Гиббс окончательно спился и смотрит с презрением…К кому пойти? Разве что к другой женщине, пусть она и пират, и капитан, да и убийца наверняка дикая и ужасная, зато – женщина, и к мачте прижать не захочет.
- Мисс Суонн, - начала было я, но она робко взяла меня за руку и улыбнулась.
- Ты можешь называть меня Элизабет. – Я удивленно подняла бровь, но кивнула согласно. В конце концов, мне без разницы, я ее вижу первый и последний раз в жизни.
- Итак, Элизабет…Хочу тебя попросить не строить иллюзий по поводу Джека Воробья.
- То есть? – не поняла она, но по выражению ее лица я прочитала, что она готова защищать этого ублюдка, даже ничего еще о нем не услышав. Скверно. Очень скверно. – Он вместе с Уиллом поплыл за мной, он спас меня и остался там, с Барбоссой, наверняка ничего хорошего его не ожидает…
- Чушь, - коротко выплюнула я. – Он предаст вас, как только Барбосса снизойдет до разговора с ним. Вот увидишь, Джек пообещает капитану Жемчужины что угодно, лишь бы сплавить вас с Уиллом куда подальше, а самому получить шанс завладеть своим бывшим кораблем.
- Неправда! – закричала она, вскакивая, - он…он…
- Скотина он, - спокойно подытожила я. – Девочка, будь добра, сядь и выслушай. Я знаю Воробья куда дольше, чем ты…
- Ну, - неохотно буркнула она и уселась на место. Я заметила, как Уилл, командующий парой матросов, едва заметно кивнул мне.
- Ты ведь наверняка влюблена в него. – бестактно заявила я.
- Я? – Элизабет вспыхнула, но взяла себя в руки, - да, он привлекательный, но…Но это ничего не значит.
- Я, как и ты, попалась на этот крючок, - ухмыльнулась я. – Он очаровал меня своей улыбкой, кучек побрякушек в волосах и своими…(тут я грязно выругалась, но, надеюсь, крошка меня не поняла)…манерами. Все это кончается одинаково – постелью. Если повезет, ты от него не залетишь. А если нет – объясняй потом Уиллу, почему ребенок весь черный.
- Ты… - оны выдохнула, понимая, что просто так я это говорить бы не стала. – Я понимаю, что как новый капитан ты прежнего не любишь, но…
- Не в этом дело.
- А в чем же?
Я помедлила секунду, соображая, говорить ли ей правду или нет. Каждая маленькая ложь отдаляет меня от единения с морем, ибо море не терпит лжи. К тому же в бесчисленных словесных выворотах так легко запутаться…
- Я любила его. И я знаю, каков он. Элизабет, крошка, я знаю его от усов до спины, от серьги в правом ухе до татуировок! Я слишком хорошо узнала, каков из себя этот подонок. Если ты окажешься рядом с ним наедине, сначала он не будет обращать на тебя внимания, потом незаметно очарует тебя, если рядом есть ром – то и споит к чертям собачьим, а потом случайно так положит ручку тебе на плечо. И тогда ты не устоишь.
Элизабет угрюмо молчала. Я поняла, что, случись такое, она действительно не устоит. Более того, она сама кинется навстречу этому неизвестному, таящему в себе нечто неизведанное, заставляющее колени подгибаться, а глаза заволакивающее туманом. Девочка еще невинна если не как ангелок, то уж… Ладно. В общем, ей самой этого хочется, и, готова поспорить, она помнит близость тела Джека. Воробей рассказывал матросам, как прижимал к себе нежное юное тело и что он при этом испытывал. Мне стало немного грустно. И эта девушка, что сейчас так взволнованно меня слушает, превратится в такую же, как я? Нет уж, спасибо. Девочка из высшего света должна такой остаться, иначе мне просто не с кем будет поговорить.
Наверное, в тот момент я почувствовало нечто неправильное. То, чего не должно было быть. Кто сказал, что пиратам чуждо сострадание? Но пока мои цели совпадали с моими моральными нормами (выработанными ненавистью к воробью, разумеется), я вполне могла позволить себе пожалеть очередную несчастную пташку. Но по отношению к ней…что-то было лишним, но незаметным. Как хищная рыба, маскирующаяся под безобидного палтуса, неожиданно нападает на соседа и вырывает куски мяса, так и чувство, таящееся ко мне, грозило со временем превратиться во что-то более опасное.
Элизабет продолжала молчать. Неосознанно я улыбнулась ей, она поймала мой взгляд и отвернулась. Я успела заметить, что в ее глазах блеснули слезы.
- Элизабет, - негромко позвала я, – повернись-ка сюда, - я далеко не благородный человек, - покачала я головой, когда она повернула ко мне хмурое лицо. - Я понимаю, что значит…
- Не думаю, - она закусила губу, вновь становясь маленькой девочкой, - я верила, что он хороший человек. И так мне казалось достаточно долго, а теперь ты сидишь здесь и рассуждаешь о том, какой он плохой.
- Среди нас нет плохих или хороших, - я пожала плечами, пристально рассматривая горизонт. Мне показалось, или там мелькнуло темное пятнышко? Надо бы подзорную трубу взять… - если возникнут угроза моей жизни и моему кораблю, то я поступлю так же, как и он. Если надо, я прирежу и тебя, и Уилла, и Гиббса…Лишь бы мой корабль остался при мне.
Она мне не верила. Да и я, честно говоря, тоже. Уилл бы мне пригодился, об Гиббса не хотелось марать руки, а Элизабет мне еще не настолько наскучила, чтобы убить ее. Все-таки…
- Капитан! – раздался истошный крик дозорного с мачты. – Черная Жемчужина нагоняет нас!
Элизабет охнула.

Глава седьмая (которую автор надеялся оставить в черновиках, но потом передумал).

Ты говоришь, для тебя нет позора страшнее, чем лицезреть падение взлетавшего ради тебя? А ты – ты, мальчик мой – пробовал ли ты сам падать?  Нет, ты всю жизнь предпочитал ползти по земле. И жить чужими страхами.

Было темно. Капала едва слышно вода, скрипели доски. Вокруг пахло грязными и потными людьми, раздавались их вздохи, приглушенная ругань, кашлянье и проклятья. Ясно. Мы в трюме. В клетке.
- Эй, Марти, не трогай ты ее! Она же бешенная…Как башку оторвет, не найдешь, - опасливо прошептал кто-то из команды. 
- Отстань, - сплюнул Марти и тронул меня за лоб. Голова раскалывалась, лица я не чувствовала абсолютно.
- Руку…Убери… - прохрипела я, закашлявшись. Марти помог мне перевернуться на живот и присел рядом на корточки.
- Ну?
- Марти, отойди, - прищурилась я, чувствуя, как запоздалая волна боли возвращается, намереваясь, похоже, снова швырнуть меня в бессознательное состояние. Я сжала зубы, страшным усилием воли поборов головокружение, и встала на ноги. Пираты опасливо отошли в дальний угол. Я поднесла ладонь к разбитым губам, дотронулась и зашипела от боли. По пальцам потекла горячая кровь. Как завороженная, я рассматривала алые капли. Это – первая цена, первая плата за мою неясную, но намного более близкую цель. За твою жизнь, Джек. И за твою смерть. – Долго я так?
- Минут десять, - буркнул обиженный карлик.
- Прости, Марти, - примирительно подняла руку я. Лишние враги мне сейчас не нужны, а Марти действительно помогал. Несмотря на то, что урод, он был неплохим малым – для пирата, разумеется. Он кивнул и хотел было что-то уже добавить, но тут открылась дверь, и в трюм хлынул поток света. Глаза вновь начали немилосердно жечь, какие-то слишком соленые, причиняющие боль слезы застилали их. Наверняка подхватила заразу, не промыв глаза пару месяцев назад…Вот оно и выплывает наружу.
- Кто тут Анна-Мария? – грубый голос того самого одноглазого. Вот стану я когда-нибудь такая же страшная, дергающаяся и полуслепая? Нет, лучше уж сразу…Со скалы…В прохладные объятия отца-Моря. К чести моих…Бывших моих…подчиненных, они промолчали. – Ну не хошь как хошь. Кэп на палубу звал…
- Что этому…Человеку…Надо? – не удержалась я, подойдя к решетке и положив руки на прутья.
- Зовет зачем-то, - нервно дернул плечом одноглазый. – Так идешь?
- Иду, - буркнула я. Марти тронул меня за рукав и протянул более-менее чистую тряпку. Где он ее раскопал?.. Я кивнула в знак благодарности и вышла, как только этот припадочный отомкнул замок.
Щурясь от яркого света, я вышла на палубу. Никто меня не держал, никто не боялся. Никто не считал нужным меня связать. И это почему-то показалось мне оскорбительнее всего. Но стоило мне бросить взгляд на происходящее, как все мысли о собственном уязвленном самолюбии вылетели оттуда со скоростью акулы, учуявшей кровь. Элизабет медленно шла по Могильной доске, оглядываясь иногда, чуть нелепо семеня и дрожа. Матросы смачно плевали, хакали, что-то показывали ей на пальцах, отчего девчонка пугалась еще больше и замедляла шаг. Я замерла, не дойдя пары шагов до Барбоссы, но он сам обернулся, небрежным движением положил мне руку на плечи и проговорил:
- Ну что, капитан ты наш… Как тебе эта картина? Смотри, прекрасная девушка, прекрасный пейзаж…
- Да ничего, - пожала плечами я, пристальным взглядом обводя команду Барбоссы. – Симпатично.
- Барбосса! – крикнул кто-то, и я заметила краем глаза рванувшийся к нам силуэт. Ох, проклятое мое зрение…- Гнусный висельник! Лжец!
Уилл. Стоило ему увидеть меня, он замолчал, и даже сдерживающие его матросы на секунду притихли со своим наказанием. Что пронеслось на его лице? Удивление, возмущение, недоверие, облегчение…Отчаяние? Что-то, издали смахивающее на радость. В следующий момент во рту у Уилла оказался жесткий кляп, который немилосердно стянул светловолосый хромающий негр. Барбосса ухмыльнулся, потом придал своему лицу возмущенное выражение и почти пропел, театральным жестом показав на Элизабет:
- Не смей напрасно меня порочить! Посмотри – она свободна, как ветер…
Что-то проскочило в его голосе, заставив меня содрогнуться от страха. Этакая смесь прирожденного благородства, аристократизма – в известных, разумеется, пределах – с низкими принципами тортугской швали, театральным талантом, которому позавидовал бы любой актер, силой – огромной, но в то же время странно гармоничной…Подобное заставило бы ужаснуться любого. Это был по-настоящему сильный человек, и теперь я в полной мере осознала, почему на месте капитана пираты предпочли увидеть не чокнутого Воробья, а крепко стоящего на ногах Барбоссу.
Уилл хотел что-то добавить, возразить, но коротким жестким пинком его отправили в трюм.
- Какая красота пропадает, - удовлетворенно и даже с каким-то одобрением проговорил Барбосса, сжимая сильной ладонью мое ноющее плечо. Я молчала. Происходящее упустить было нельзя. Он указал мне на Элизабет, все еще стоящую на краю доску и неизвестно каким образом не свалившуюся – день был ветреный, корабль качало. А ведь она и вправду была красива! Может, только сейчас, в эту минуту – за те часы, что мы были знакомы, крошка не блеснула ни особым умом, ни красотой, - но сейчас было в ней что-то…Обреченное, невинное, гордое. Фи, я становлюсь поэтом. Но посмотреть было на что. – Так что отдавайте платье, дорогуша.
Элизабет мстительно прищурилась, вредно поджала губы, и все очарование момента тут же исчезло. Не веря своим глазам, я наблюдала, как спокойно она расстегнула платье, презрительно смяла алый бархат и кинула Барбоссе, оставшись в одной рубашке, которая прекрасно прорисовывала все изгибы ее тела. Ну, куда смотрели матросы, понятное дело…то, что я смотрела туда же, удивило меня куда больше, и я отвела взгляд. Барбосса мельком взглянул на меня, хмыкнул, но промолчал. Мое внимание привлекло движение среди пиратов.
Да. Он. Он. Палуба зашаталась под ногами, Барбосса с руганью пошатнулся и залепил мне пощечину. А нечего на меня опираться, подумала я, утирая кровь с только начавшей покрываться коркой щеки. Он. Джек Воробей. Вот оно, счастье… Сейчас…Что же придумал Барбосса? Я готова была броситься ему на шею. Давай, покажи, пират, на что ты способен! Залепи этому недомерку, только оставь его жить. Воробья подталкивали к той же самой доске, на которой стояла Элизабет. Вернее, она уже не стояла, а медленно наклонялась вперед, не имея сил противиться ветру и качке.
- Надоело, - рявкнул один из матросов и топнул. Элизабет с визгом сорвалась вниз. Так ей и надо – нечего было момент затягивать. Вместо того, чтобы запомниться прекрасной гордой леди, попавшей в лапы Барбоссы, останется в памяти как нерешительная дурочка.
Барбосса вновь что-то говорил…Джек язвил…Барбосса качал головой, соглашаясь, блестели дьявольским огнем его темные глаза…. Я покачнулась и упала на палубу, чувствуя, как изо рта и из носа начинает струиться кровь. Вот ваш опыт, капитан Барбосса. Морду изуродовать – это всегда пожалуйста. Джек сиганул за борт, и команда начала расходиться, оставив меня валяться на досках в луже крови.
- Эй, с…а мелкая, отдирай задницу, мне палубу еще драить, между прочим, - взвизгнул одноглазый, пиная меня шваброй.
- Иди ты… - еле ворочая языком, ответила ему я, просто не желая вставать. Безрезультатно промучившись со мной около минуты, он сплюнул (разумеется, попав на меня, и никто теперь меня не переубедит, что сделал он это случайно) и исчез из поля моего зрения. Я устало вздохнула и погрузилась в уютную мглу. Меня не убьют, это я знала – слишком явно Барбосса высказал свое расположение, вызвав меня на палубу на «казнь» британской дамочки и Воробья. Несколько часов отдыха у меня есть…Я восстановлю силы…Я сбегу…Я выживу…А потом…Отомщу…отомщу…
Это были сладкие мысли.
Похоже, это моя судьба – просыпаться в каюте у капитана корабля. Но просыпаться таким образом…Никому не пожелаю. А, нет, не никому. Хотя это уже детали. Барбосса хрипел, пыхтел, щурился. От него воняло потом, кровью и ромом – обычный запах для пирата, но от него разило особенно противно. И вообще, какая прелесть в бабе без сознания? Может, он и на трупы запрыгивает? Презрительно сморщившись, я подождала, когда он закончит развлекаться, а потом отодвинулась на край кровати.
- Очухалась? – Барбосса спокойно лег, раскинув руки и ухватив меня за грудь.
- Да, - сквозь зубы процедила я. – Интересно, хоть один из вас видит во мне что-то кроме трахпрактики?
- Кто-то, может, и видит, - безмятежно отозвался Барбосса, - но не я точно. Есть момент – пользуйся.
Я промолчала. Это вам не Воробей, который хотя бы пытается создать иллюзию добровольного контакта. Нет, простое, как пробка, изнасилование, за которое даже не испытываешь угрызений совести. Просто сзади подошел, всунул, вынул и пошел. Я чувствовала себя грязной. Когда же этим скотам надоест…
- Когда же вам надоест…
- Да никогда, - хмыкнул Гектор, отворачиваясь. – рожа смазливая, несмотря на то, что я ее малость подпортил…Да ты и не рожей работаешь.
Я вспыхнула, но Барбосса уже спал, не беспокоясь о том, что я могу его прирезать. На самом деле, это только в книжках каждый пленник в любой момент готов прирезать своего хозяина. Ну убью я Барбоссу, дальше что? Остается команда, а кругом – открытый океан… Теперь я должна была себя беречь для своих целей, я не была той Анной-Марией, которая свободно делала все, что хочется. Да, видишь, Воробей, и свободы ты меня лишил. Даже умереть не даешь. Сволочь патлатая. Но дверь из каюты оказалась заперта.
Проснувшись, Барбосса оказался в таком чудесном настроении, что после непродолжительного кувыркания на кровати рассказал мне о произошедшем на палубе.
- Понимаешь ли, крошка, - говорил он, откусывая яблоко, пока я, жадно набросившись на еду, поглощала все, что видела, - Я их вдвоем на необитаемый остров высадил…На нем Воробей уже сидел. Ну теперь подохнут оба, а Джеку развлечение в виде этой мисс. В конце концов, надо же отметить такую шикарно неудавшуюся судьбу. Ты ешь, ешь, поправляйся, - почти заботливо продолжал он. Всегда легче переманить пирата на свою сторону, особенно такую, как я, одиночку, чем запугивать и продавать на плантации. Я ела, а Барбосса стоял сзади и пропускал сквозь пальцы мои волосы – почти нежность с его стороны. Наверное, меня просто нельзя ненавидеть…кого я ни встречаю, никто – НИКТО – не способен меня ненавидеть дольше суток. Может, после секса оно и невозможно...Может, я для них никто…Что же это за жизнь-то такая. Да. Кстати. Барбосса может мне помочь.
- Я перейду в твою команду, - произнесла я, чувствуя, что в меня больше ничто не влезет. 
- Отлично, - пожал плечами перешедший к окну Барбосса, - Пока мотай в камеру, Реггети тебя отведет. Нечего разгуливать тут, если уж ты моя, так я позабочусь о том, чтобы ни один тебя не…Если все пройдет успешно, разберемся с твоим назначением.
- Собственник какой выискался, - буркнула я, с помощью Реггети спускаясь вниз по лестнице. Единственное, чего мне хотелось после сытной еды – так это сна, и когда я ввалилась в камеру, я уже не удивилась избитому Гиббсу и ухмыляющейся команде. Уилла тут, кстати, не было.
- К чертям вас всех, - ответила я на все вопросы, - дайте поспать…
Марти накрыл меня рваной курткой. Надеюсь, на мне все заживет так же быстро, как и на Воробье…

Мы причалили. Тихо скрипнули доски, раздалась ругань пиратов сверху, и вновь наступила тишина. Приникнув глазом к единственной дыре, я жадно рассматривала берег. Снова – Исла де Моэрта. Ночь.
В прошлый раз я сидела наверху…Всего несколько суток назад. Как давно это было. И на этот раз мне здесь делать было абсолютно нечего, единственной надеждой был Уилл, который должен был умереть.

Глава девятая.

Но когда твои губы сухи поутру
Чем ты смоешь с них пепел побед?
И когда все дороги замкнутся в кольцо
Как ты выйдешь на правильный след?        (В. Цой)

Спустя неделю. Записи в бортовом журнале Черной Жемчужины.

«Прошла неделя, а я так и не могу забыть того момента, когда мой враг по своей воле поднялся на борт британского корабля. Прошла неделя, а перед моими глазами до сих пор стоит окаменевшее лицо Элизабет. Прошла неделя…Всего неделя. Целая неделя. Удивительное состояние опустошенности. Сегодня капитана Джека Воробья должны повесить. Нет, я не хочу этого. Я бы все отдала, чтобы спасти его, ведь он мой, он мое развлечение, он моя игрушка, он моя цель! А его украл у меня этот надменный коммодор Норрингтон, его украл губернатор, его смерть украли у меня Элизабет и Уилл…Они обманули меня. Элизабет – своей видимой невинностью, маленькая змея, и, несмотря на это, меня тянет к ней, тянет, как и к Воробью… Уильям, Уилл Тернер, сын Прихлопа Билла Тернера. Ловко сделал свои дела и помахал ручкой. Он обещал – вскипала во мне волна гнева. А ты поверила, - ехидно подытоживал мой внутренний голос. Я осталась одна. Без врагов. Без друзей. И друзья – черт с ними, так проживу…но цель моей жизни теперь уничтожена. Вернее, будет уничтожена через несколько часов, в полдень. В полдень будет повешен за дела, неугодные Короне, важнейший для меня пират Карибского моря. Капитан Джек Воробей. Мой, мой капитан Джек Воробей. Тот, кого убить должна была я.
Я – капитан Черной Жемчужины. Капитан Анна-Мария.»

Я оторвалась от записей и пробежала пальцами по шероховатой поверхности стола. В дверь постучали.
- Заходи.
Вошел Гиббс. Нельзя упускать из внимания его способности и преданность Воробью.
- Все готово, капитан.
- Хорошо. На штурвал поставь Коттона. Пусть выпускает попугая. Когда будем в порту?
- Через два часа.
- Действуй.
«Я знаю, что не должна делать этого. Я знаю, знаю, знаю…И все равно я сделаю это. Иначе море не примет меня, иначе моя жизнь станет такой же, как жизнь того же Гиббса. Бесцельной, пустой. Жратва, ром. Бабы-мальчики. Тортуга, работа, море. И море на последнем месте. Нет, я не хочу так… И поэтому сегодня в двенадцать часов мои ребята ворвутся в порт Руэлл. Большинство погибнет, да, они знают об этом. Зато капитан Джек Воробей будет спасен. И тогда, собрав всю свою волю в кулак, я не убью его, а задам несколько вопросов. Он знает, каких. Знает и ответ на них. Я хочу заглянуть в его глаза. Я хочу понять, что двигало им. И только тогда я всажу кинжал ему в горло.»

Все получилось очень глупо и некрасиво. Сегодня в бухте не должно было быть кораблей, я запускала на разведку пару приличных ребят, они подшуровали с охраной судов. Как оказалось, они не справились. Их обманули. Куда бы я не смотрела, везде белели паруса, втиснуться в гавань было невозможно. К тому же как только нас заметят, тут же захватят.
- Уходим, - бросила я, повернувшись к берегу спиной и сжав зубы.
- А попугай? – спросил Гиббс. Чертов идиот, теперь все знать будут! Подавив в себе желание перерезать ему глотку, я четко и медленно проговорила:
- Гиббс, старый ты дурак. Ты не видишь, что все буквально забито кораблями Флота? Захочешь – не уйдешь.
- Там кроме дозорных никого, - пожал он плечами.
- Если сумеешь избавиться от них так, что никто не услышит, оставайся, - равнодушно проговорила я и неожиданно переменила решение, – спускай шлюпку. Если у вас удастся, каждому от меня по кружке рому. Но тогда придется поторопиться, пока доберешься до берега, как раз двенадцать будет.

« На всем корабле пять человек. Кстати, тут двое новых прибилось из команды Барбоссы…Я сижу, глотая слезы. Стыдно. Как маленькая девчонка, распускаю тут нюни…а все равно делать нечего. Это же надо…Идиоты хреновы, все они! Ненавижу вас, ненавижу…И вашего капитана…Я не знаю, удастся ли вам освободить его….но как я его ненавижу…и вас…Всех…»

Слезы закапали прямо на бумагу, буквы расплылись, поползли отвратительные сиреневые пятна. Проверив, что дверь в каюту закрыта, я упала на кровать и зарыдала. Каюта капитана. Да. Здесь я спала с Воробьем, здесь я спала с Барбоссой, теперь я сплю здесь одна. Этот неожиданный приступ плача застал меня врасплох, я не могла остановиться, и, можно сказать, плакала с удовольствием даже тогда, когда немного успокоилась. И поняла вдруг, что я стану делать, если пиратам не удастся выручит своего капитана. Я украду Элизабет. Я выберу себе новую цель, хотя от старой отказаться почти невозможно.
Элизабет. Сейчас ты стоишь, наверное, рядом с коммодором – я знаю, за него тебя хотят выдать… или с Уиллом – ведь тебе кажется, что ты его любишь. И даже не вспоминаешь о том, как ты дрожала у меня в руках, как послушно приоткрывала губы навстречу моему поцелую. Нет? Вспоминаешь? А если да, то как? С сожалением, со жгучим стыдом? Может быть, ты соврала мне, ты не устояла перед обаянием Воробья, и сейчас, глядя на него, чувствуешь уже знакомую волну жара, пробегающую по телу? И если он посмотрит тебе в глаза, ты увидишь там настоящую тоску, прикрытую иронией и насмешкой. Такой он, Джек Воробей. Грязный мерзавец и гнусный подлец, он околдовывает женщин. Может, ты, не зная еще, носишь под сердцем его ребенка? Может быть. Сожалеешь, что никогда твое тело не окажется в его объятиях? Ведь ты не могла, ты не должна была устоять. Нет, ты точно соврала мне, маленькая гадюка, ты соврала мне – за тот раз, когда я тебе чуть не сломала руку, за то, что я смеялась над тобой, ты, сволочь, гадина, ты все-таки обвела меня вокруг пальца… вместе со своим женишком. Я просто вижу, как на его лицо опять набегает мимолетная невесомая улыбка, будто он видит что-то, недоступное остальным, будто бы знает, что мне никогда не убить его, потому что я до смерти боюсь его, боюсь этого замораживающего взгляда теплых, казалось бы, карих глаз. Когда-нибудь он скажет тебе в ответ на твой вопрос: «Да, я общался с Анной-Марией. Она предела нас, она купила за наши жизни свою жизнь. Помнишь, там, на корабле у Барбоссы?» и ты ответишь послушно, прижавшись к его плечу: «Да, милый, конечно…» Мысли путались, стало душно. Я открыла окно и вышла на палубу. Ослепительно сияло солнце, свежий ветер срывал с моих щек слезы, сушил глаза. Оставшиеся матросы неодобрительно поглядывали на меня, думая, наверное, что я плачу по своему месту капитана. Глупцы, всю жизнь посвятившие одному идеалу, вам не понять, что такое Любовь и Ненависть. Если есть такая Ненависть, которую испытываю я сейчас, должна существовать и Любовь, хоть я в нее и не верю, должна – иначе бы мир разрушился, должна – или равновесию в природе придет конец. Вам ведь все равно, кому служит, вам нет дела до чувств и переживаний. У вас только одна забота – набить брюхо, и за это тоже я ненавижу вас. Я ненавижу крыс. И я ненавижу птиц. Потому что они поднимаются намного выше меня. Что белокрылый лебедь, что юркий воробей – все они находятся там, куда мне никогда не добраться…Как же я вас ненавижу…

Двенадцать – я услышала гулкий звон колокола, возвестивший полдень. В прозрачном чистом воздухе даже здесь, на корабле, был слышен голос судьи, читающий приговор.
- …через повешение…Да помилует Господь вашу душу…
Приложив к глазу подзорную трубу, я усмехнулась – над мундирами гвардейцев промелькнул синий попугай. Так, Джек, очнись…Наши скоро подойдут…это безумие, но и ты безумец, минус на минус дает плюс.
Несколько секунд ничего не происходило, потом веревка резко дернулась вверх и остановилась. Джек повис, дергаясь, но умирающие дергаются иначе…казалось, он пытался устоять на чем-то узком и скользком. На площади я заметила волнение, забегали солдаты… я недоверчиво протерла глаза, отказываясь верить им. А когда я вновь поднесла трубу к глазам, Джека на виселице уже не было. Дальше из-за сплошной серой стены я ничего не могла увидеть, зато по воде к кораблю направлялась шлюпка с пиратами, угрюмо и слаженно работающими веслами. Я кивнула в знак приветствия и продолжала наблюдать за происходящим. Вот все та же площадка…Джек и…Уилл!!! Я выругалась так, что стоявшие сзади матросы восхищенно присвистнули. Уилл в коричневом плаще и огромной шляпе с пером стоял между Джеком и каким-то человеком в синем мундире. Коммодор. Через секунду к Уиллу прильнула Элизабет, что-то ответившая Норрингтону, отчего тот наклонил голову. Мне не было слышно, что он произнес – слишком тихо, да и расстояние играло свою роль, но гвардейцы убрали штыки и отошли.
- Выйти из-за мыса, - тихо скомандовала я, и буквально через минуту мы начали двигаться в гавань. Плевать на всех…Солнце било меня по глазам, ветер раздувал волосы и, казалось, для меня начиналась новая, чистая жизнь – как белые листы бумаги в бортовом журнале. Джек что-то говорил окружающим, как всегда выделываясь, потом взбежал по ступеням к краю площадки, оступился и полетел вниз. Я была уверена, что такая-то собака не разобьется. Откуда взялось ощущение счастья, откуда прилетел этот северный прохладный свежий ветер?... Мы полностью вышли из-за скалы, и представляю себе, как выглядел позолоченный солнцем корабль, с величественно расправленными парусами, ждущий своего капитана. Я положила в сторону трубу и замерла. Джек плыл к нам, команда выстроилась на борту. Джек плыл, и я издали увидела солнечные лучики, отражающиеся в его глазах. Он подплывал все ближе…а я все более ясно понимала, что мне никогда его не победить. Что он сильнее потому, что он – капитан Джек Воробей, и пока он не бросит вызов вселенной, он будет оставаться непобедимым. Брошенный канат…Брызги воды, на секунду повисшие в воздухе. Время как будто замерло. И вновь побежало. Джек плюхнулся на пятую точку, саркастически оглядел нас и прищурился. Что-то сказал Гиббсу, очередную чушь, насчет Кодекса.
- А там и не правила. А пожелания, - подмигнул своему капитану этот толстяк. Команда уставилась на меня. Вздохнув, я улыбнулась Воробью только нам двоим ясной улыбкой, накинула ему, вставшему, на плечи его камзол и проговорила, чуть сжав его ладонь:
- Корабль ваш.

Как зачарованный, Джек прошел к штурвалу, погладил пальцами теплое дерево и прошептал:
- Да…
- Какой курс? – задорно выкрикнул Марти?
- На горизонт, - ответил ему Джек и начал напевать.
Я подошла к нему сзади, он не глядя обнял меня за талию. В этот момент существовал только капитан Джек Воробей и его Жемчужина.
- Так выпьем чарку…Йо-хо! – захлопнул он крышку компаса и направил корабль на горизонт – туда, где ждала его невидимая цель.
- Какой же ты все-таки мерзавец, - прошептала я, пропуская сквозь пальцы его волосы.
- И тебе никогда с эти не смириться, - грустно ответил он. – Ты знаешь обо мне слишком много.
- И поэтому я тебя так ненавижу, - опустила голову я. Нет, момент не был испорчен…Все верно. Я заглянула ему в глаза, - ты ведь знаешь это. Ты всегда это знал?
- Да, – коротко ответил Джек, и  я видела, что ему больно, что, если я остановлюсь, то между нами сможет возникнуть нечто новое. Но я не остановилась.
- И ничего не сделал? – мне было трудно спрашивать. Меня душили набегающие слезы, они не давали мне смотреть вперед, в них купалось солнце и казалось, что я нахожусь в мире, сотканном из золотистых теплых нитей.
- Мы неплохо провели время, - усмехнулся Джек, взяв меня за руку. Она была холодна, как лед, - и я знал то, что ты меня любила, и поэтому ненавидела. Пожалуй, сейчас я буду не таким мерзавцем…Тебе самой этого не захочется, я знаю… Но потом ты поймешь…
Джек неожиданно сбился и вновь посмотрел на горизонт.
- Мы зайдем на Тортугу. И там ты останешься, Анни.
Он только один раз называл меня так. В первый раз, когда я увидела его.
- Ты прогоняешь меня?
- Так будет лучше тебе самой, - провел он ладонью по моей щеке.
- Я…
- Я видел, как ты смотрела на Элизабет и Уилла.
- Уилл…
- Элизабет.
- Да, - выдохнула я.
- Если ты сможешь получить ее, то никогда – слышишь, никогда! – не показывайся мне на глаза! Понятно!?
Джек отчаянно смотрел на меня. Первый и последний раз в жизни он не играл со мной. Игра закончилась. Он победил. Но счастья ему это не принесло, потому что игру затеяла я, и призов в ней не было…
- Джек, прости, ты такая сволочь...Как же я тебя ненавижу…Как же я тебя ненавижу…
- Да. Прости меня. И…Уходи.

«И я ушла. Да, я ушла, прихватив с собой журнал, в котором все мои переживания и чувства за последние дни. Джек не смотрел в них, он завел новый бортовой журнал. Когда, стоя на самой высокой точке Тортуги, я разглядывала исчезающую из вида Жемчужину, я чувствовала, как что-то во мне оборвалось. Исчезла связь с этим человеком. С единственным человеком, которого я ненавидела так же сильно, как и любила, а ненависть моя была безгранична. Прощай, Джек воробей. Я надеюсь, мы больше не увидимся. Я надеюсь… я…
Я стояла на самой высокой точке Тортуги. Шел мелкий тихий дождь, я вымокла до нитки, но продолжала стоять и смотреть. Неожиданно тучи разорвались, и на секунду море осветилось серо-золотым светом нечаянного солнца. Когда тучи вновь сомкнулись, Жемчужина исчезла, а вместе с ней ушел из моей жизни и капитан Джек Воробей.

Когда мы уходили из порта, я в последний раз бросила взгляд на Судную площадь. Возле каменной арки стояли и целовались двое: Элизабет и Уилл. Уилл…Холодный и расчетливый. Отдай мне ее. Отдай мне Элизабет. Не спрашивай, зачем. Я все равно не смогу тебе объяснить, что только она тянет меня сейчас. Только к ней лежит мое сердце. Только ее губы мерещатся мне во сне. Она поможет мне забыть…

Любовь его сильнее ненависти. Она наносит раны, которые невозможно излечить…»

Конец первой игры. Приз не был назначен, играющие разошлись навсегда. Но стол пути недолго пустует, следующие игроки не заставят себя ждать…

Глава вторая.

«У тебя ужасные манеры, моя милая».

Странная жизнь среди цивилизованных людей – так глупо и непривычно чувствовать себя провинциальной дурочкой, только вчера узнавшей, что существует искусство письма. Я всегда считала себя более образованной и интеллигентной, чем большинство пиратов. Да что там – я даже читать и писать умела! Я могу вести корабль в любую погоду, справлюсь с любой работой, съем все, что хоть издали напоминает съедобное, я могу пить морскую воду, я могу жить в грязи, оставаясь более-менее чистой… но носить платье, приводить в порядок волосы и сооружать на голове нечто непонятное, держать в руках вилку и нож (с тоской осознавая, что и слева, и справа от тарелки находится еще куча других приборов, применения которым я не знаю), вести утонченную беседу, быть женственной и загадочной, как того требуют правила поведения, я не могу. Нет, когда-то и я носила платья – но это было двадцать лет назад, когда я была вовсе мелюзгой, приходилось мне и есть «по-человечески», и даже вести беседы…но все это оказалось умением почти позабытым, и когда в нашу с Барбоссой каюту принесли целый ворох чистой и свежей одежды, я растерялась и смогла вымолвить только:
- А как насчет помыться?
Кеттер усмехнулся краем рта и ответил:
- Специально для вас, мисс Уинсли, коммодор приказал нагреть воду. Ванной комнаты на корабле нет, зато есть камбуз, который на пару часов освободят. Вас позовут.
- Спасибо, - наклонила голову я, показывая Кеттеру, что разговор закончен, а заодно демонстрируя ему свою принадлежность к более высокому роду. Кеттер насмешливо улыбнулся (впрочем, маска вежливости на его молодом красивом лице держалась неплохо). Ничего, мистер, вы еще увидите, кто есть кто, мстительно подумала я.
- Ты становишься истинной леди, - заявил мне Барбосса. – Не перепутаешь, что с чем надевать?
- Надеюсь, что нет, - скривилась я. – Если что, ты поможешь.
- Аналогично, - выдал Гектор умное слово, - ты думаешь, я в женском гардеробе разбираюсь? Не лучше, чем в мужском.
Горячая ванна – это то, что человек придумал в минуты истинного творческого подъема – расслабленно думала я, моя волосы. Вода после них была неприятного бурого оттенка: кровь, земля, соль, ром…Конечно, не самый лучший набор для юной леди. Но никаких насекомых в воде я не нашла, что меня несказанно обрадовало.
После мытья мне показалось, что с меня, как со змеи, слезла старая кожа. Все синяки и царапины болели с удвоенным рвением, зато я была чистой. Непривычное достаточно ощущение…
- Гектор, сууука, - восхищенно присвистнула я, вернувшись в каюту и обнаружив, что он весьма ловко разобрался с одеждой.
- Иди-ка сюда, «доченька», - осклабился он, притянув меня к себе и облапав грязными ручищами.
- Не туда руки, - вмазала я ему по носу, - лучше объясняй, что куда прицеплять. Я все это дело знаешь сколько лет назад видела?
- Значит, так… - Барбосса на секунду задумался, потом вытащил из стопки белья женские панталоны и похабно хмыкнул:
- Это вроде вниз. Сама справишься?
- Обязательно…
Как ни странно, когда я, ругаясь и пыхтя, нацепила на себя все элементы дамского гардероба (к счастью, со времен моего детства ничто не изменилось), все оказалось не так-то уж и плохо.
- Гектор, - позвала я Барбоссу, подстригающего бороду возле зеркала. – Глянь на меня и свою морду покажи.
- Ничего детка, - заметил он, - все вроде верно. Но с волосами надо что-то делать, распущенные сейчас только бляди носят, у этих, приличных, они или под чепчиком, или в прическе. Ты кого играешь – дамочку или служанку?
- Дамочку, - вздохнула я. – Ты, кстати, тоже неплохо выглядишь. Только верхи общества без бороды ходят.
- Нет уж, - возмутился Гектор, - чтобы я бороду сбрил? Не дождетесь.
За ужином мы встретились с Валереем… Вернее, не так. Валерей пригласил нас на ужин. Судя по всему, мы были здесь на положении гостей, и мне не очень понравились взгляды, которыми меня награждали матросы. Валерей, Кеттер и другие «синемундирые» были сама вежливость и обходительность, и я почти забыла про Барбоссу, войдя в роль и даже начав получать удовольствие от общения с людьми, которые не планируют в любую секунду заехать тебе по носу или завалить на палубу.
- Я понимаю, этот вопрос, чистая формальность, но мы обязаны его задать, - промокнув губы салфеткой, начал коммодор. – вы не встречали в этих водах пиратов?
- Нет, - ответил Гектор. Плечи его чуть не содрогались от смеха, но людям, впервые видевшим его, это не было заметно. По крайней мере, я на это надеюсь. – Коммодор Валерей, мы в этих водах впервые, но за те несколько месяцев, что мы прожили в обществе нецивилизованных туземцев, на горизонте ни разу не появлялся пиратский флаг.
- Пираты сейчас меняют стиль поведения, - покачал головой коммодор, - они идут под флагом Французской республики или Британской империи, и поднимают Веселого Роджера лишь тогда, когда обреченные суда оказываются совсем рядом. К тому же сейчас слишком много каперов и флибустьеров, которые, по сущности, являются теми же самыми пиратами, но в законе.
- Нет, коммодор, мы не встретили ни одного корабля, - вежливо вступила в разговор я, боясь, что Гектор может нас выдать. – Я слышала, что в Карибском море сейчас слишком много пиратов, и они начинают конфликтовать друг с другом?
- Да, мисс Уинсли, и это не может нас не радовать, - тепло улыбнулся Кеттер. Он все-таки поверил, что я из высшего общества…ага, сволочь. А сразу верить не хотел. – будем надеяться, что пиратство со временем станет лишь мифом, в который не захотят верить даже наши дети. – он произнес слово «наши» с каким-то странным выражением, но я сделала вид, что ничего не заметила. – Пираты слабеют, она вымирающий вид…
- Вскоре от этих разбойников не останется и следа, угаснет и флибустьерство, и тогда прекрасные молодые леди смогут без опаски выходить в море, - лукаво взглянул на меня коммодор, - вы можете назвать хотя бы десять имен выдающихся пиратов, живых до сих пор?
Ха, восторженный болван, я могу назвать хоть сто. Правда, все это так, мелочевка, и то – на Карибском море, про остальные я и не говорю…
- Я не думаю, что очень много в этом смыслю, - чуть смущенно начала я, - но отец говорил мне про пиратов, которые совершали нападения на портовые города. Имен я знаю мало…Джек Воробей, Барбосса…ммм…Уайд. Джедер Волк. Сэо Най.
- Неплохо, - похвалил сидящий рядом с Кеттером молоденький офицер, которого звали Клипер. Если бы он находился на пиратском корабле, я бы сказала, что это кличка. А так пришлось поверить.
- Еще я слышала, что иногда в пираты записываются и женщины, - произнесла я с плохо скрываемым презрением.
Валерей и Клипер понимающе переглянулись.
- Да, мисс Уинсли, к сожалению, встречается и такое. И на данный момент у нас на примете одна такая…дама…которую при встрече нам приказано подвесить на рее без суда и следствия.
Я прикрыла рот салфеткой и поморщилась. Валерей опомнился и извинился:
- Но все это не должно вас трогать, мисс Уинсли. Несмотря на то, что ее зовут Анна-Мария, она худшая из женщин. Сам губернатор Суонн приказал совершить казнь, а он всегда за помилование.
Я сделала вид, что мне дурно от этих слов. На самом деле мне хотелось засмеяться им в лицо. Кеттер осуждающе покачал головой.
- Не обращайте внимания, мисс Уинсли. Коммодор иногда бывает очень…усерден.

В эту ночь Гектор компенсировал свое невольное воздержание в тройном объеме. На самом деле, это было ужасно. Представляю, какая бы открылась картина кому-нибудь вошедшему, если учитывать, что Гектор представил меня как свою близкую родственницу.
Дни текли, похожие один на другой, как две капли воды. Да, я нередко прогуливалась по палубе с лейтенантами и коммодором, меня безумно тянули паруса, снасти и канаты, но максимум, что я могла себе позволить – это вежливо интересоваться, как называется то или иное «устройство». Это начинало на меня давить. Слава Богу, что ветер не менял направление, и мы достаточно быстро продвигались к порту Руэлл.
В один из вечеров, когда мы сидели за столом и изучали карты, коммодор Валерей, немного смущаясь по своему обыкновению, заметил:
- Вы не похожа на британских леди. Я понимаю, мой вопрос может показаться вам несколько неприличным, но как получилось, что мисс, прекрасно владеющая английским языком, имеет столь необычную внешность?
Я вежливо рассмеялась.
- Моя мать занимала очень высокое положение в Индии. А отец – достаточно известный в узких кругах путешественник высокого рода.
- Однако у женщин Индии кожа с красноватым оттенком, - возразил мне Валерей и дотронулся до моей руки, – вы позволите?
Я кивнула. Валерей положил свою ладонь рядом с моей и покачал головой. Конечно, его белая кожа не могла быть хоть немного похожа на мою.
- Вы упоминали пирата Джека Воробья. Так вот, я видел его, он действительно похож на индейца, хоть кожа его и носит такой же темный оттенок, как ваша. Однако…
- Да, коммодор? - сухо спросила его я, всем своим видом показывая, что этот разговор для меня не только неприятен, но и неприличен.
- Ничего, - он слегка покраснел, - прошу прощения. Просто я еще никогда не видел женщин, подобных вам.
Валерей встал, поклонился и ушел в каюту.
Только этого мне не хватало. Влюбленный осел, ты своим вопросом мне все настроение испоганил. И еще это «подобных вам»… «Похожих на вас» сказать нельзя было? Обязательно показывать, что ты по мне слюни пускаешь? Тьфу ты, я-то надеялась, что до конца плавания ко мне никто, кроме этого старого извращенца, приставать не будет…
И вот однажды утром, когда мы с Гектором вышли на палубу, изображая отца и дочь, к нам подошел Кеттер и заявил:
- Порт Руэлл близко, мы будем там через несколько часов. Советую вам собраться, скоро мы покинем корабль. У вас есть, к кому пойти?
- Да, прямо к губернатору, - улыбнулась я. Гектор сжал мой локоть. Ничего, он еще не знает о моем плане.
- Вы сказали, что вы родом из порта Руэлл, - поднял бровь Кеттер.
- Да, это так, - чуть раздраженно произнес Гектор, - но живем мы в Индии, однако мы плыли в порт Руэлл, когда нас настиг шторм. Не беспокойтесь, в порту немало домов, которые с радостью примут нас.
- Прошу прощения за бестактность, - глядя вперед, проговорил Кеттер, краснея до кончиков волос. Так тебе…Нет, ну кто сказал, что я сволочная натура?

Вечером мы были в порту. Пока разгружали корабль, я и Валерей стояли в стороне – я, чтобы не мешаться, Валерей, судя по всему, хотел мне что-то сказать. Хотел он достаточно долго, несколько раз я замечала, что он порывается начать разговор, но мой неприступный вид его явно отпугивали.
- Мисс Уинсли, позвольте я провожу вас к губернатору.
- Да, конечно, - мило улыбнулась я, обругав его последними словами. Только этого мне не хватало…
- Отец, идем, - позвала я Гектора. – Мистер Валерей любезно согласился проводить нас до дома губернатора.
- Большое спасибо, - заметил Барбосса, решив плыть по течению и довериться мне.

Через несколько минут Мы стояли перед дверями губернаторского дома. Мое сердце колотилось, как ненормальное. Сейчас я увижу Элизабет…Элизабет…Она меня узнает, она не прикажет увезти меня подальше, она сможет договориться с отцом… Я сжимала в руке ее цепочку с кулоном.

Глава четвертая.

Черный ангел печали, давай отдохнем,
Посидим на ветвях, помолчим в тишине.
Что на небе такого, что стоит того,
Чтобы рухнуть на камни тебе или мне. (с)

«Курс на Тортугу. Ветер юго-западный, слабый, паруса чуть раздувает, но идем со средней скоростью: попали в теплое течение. Облаков на небе мало, птиц не видно. Судно кренит на правый борт, в трюме небольшая течь. Мало питьевой воды, кончаются фрукты. Порцию воды урезали вдвое. Марти заболел какой-то кожной заразой. Надо выйти на Островах, несмотря на погоню, без еды и пресной воды долго не протянем.

Сегодня утром эта цыпочка подошла ко мне с чрезвычайно несчастным видом. Когда я ее спросила, в чем дело, она отвернулась и пробурчала что-то про дурака-Вилли. Пришлось ей втолковать, что Вилли не дурак, а если и дурак, то только потому, что подвергает ее аристократичную задницу опасности в виде Барбоссы, а не оставил связанной на берегу. Крошка разозлилась, зашипела, но ничего не сказала. За ней стало интереснее наблюдать – когда злоба переполняет ее, малышка становится похожа на мокрого рассерженного котенка. Ну, мистер Тернер, это уже ваша проблема.
Она взяла моду использовать меня в качестве подружки – по другому-то даже и не выразиться. Сегодня загнала меня в трюм, что-то долго и жарко шептала мне про отца, а потом с решительным видом сдернула с себя цепочку с кулоном и отдала мне. Кулончик симпатичный, отдавать никому не собираюсь, за него можно немало получить. В то время, как она говорила, мне было достаточно тяжело отвести взгляд от пары расстегнутых пуговиц на ее рубашке. Крошка так и не поняла, КУДА я смотрела…Ха, интересно, что будет дальше…
17.20 Ветер поменялся на западный.»

Я потерла глаза и угрюмо посмотрела на пыльное зарешеченное окно. В старой паутине, затянувшей пространство между прутьями, жалобно жужжала обреченная муха. Что же мы, как мухи…Ничем от них не отличаемся…Сидим в паутине, жужжим, ждем, пока придет старик-паук…В обличье лорда Бекетта.
Говорить не хотелось. Ужасно затекла спина и ноги, но здесь-то уж точно никого не интересуют потребности заключенных. Смешно даже… На Сиругвае туземцы с пленниками обращаются лучше, чем лорд Бекетт в порту Руэлл…Скотина он. Вот. А муха настойчиво зудела, пытаясь вырваться из липких нитей…
Мы завязли, мы запутались…Пираты, да что же с вами творится? Что же?! Да, мы сволочи, грязные, оборванные, и живет не ради красивого дома и положения в обществе…Но у нас свой закон и своя честь, так ответь мне, лорд Бекетт, ответь, паршивый недоносок,  надменно и презрительно бросающий быстрые взгляды на окружающую тебя ауру отчаяния, скажи – чего ради ты диктуешь нам свои правила? Как смешно и нелепо, пройдя от одного края океана до другого, победив в сражениях, которые ты себе и представить не можешь…Мы гибнем, осужденные за пиратство…И ветер раскачивает наши тела, и вороны выклевывают нам глаза, и наши имена не оставляют следа нигде, кроме сплетен и насмешливо-печальных песен…Нам всем дана одна жизнь, но ты и к ней не можешь отнестись с уважением, и что уж говорить про твою способность отнять ее… Я ненавидела Джека Воробья, но все же он был Человеком…А не ублюдком. Как скоро ты поймешь, что золото, эти холодные мертвые монеты, не цель, а средство достижения цели. Скажи мне, «лорд», ответь мне – какова твоя цель?
- Тихо, детка, тебя еще никто не приговорил, – хрипло прошептал сидящий в соседней камере. – Может, все и обойдется…
- Может, и обойдется, - отстраненно проговорила я, сжимая в руках бортовой журнал. От долгого путешествия по маршруту море-джунгли-Тиадалма-море-корабль-тюрьма он слегка поменял цвет, страницы уже не радовали своей чистотой, напоминая уже не обычную бумагу, а старый-старый пергамент, на котором, чуть подмоченные водой, навсегда застыли мои чувства и воспоминания. Сколько же может капля чернил, перо и человеческая мысль, сколько замершей сладкой боли и терпкой горечи заключено в выведенных беглым почерком словах…
- Если все время будешь в напряжении, скоро свихнешься.
- Без тебя знаю. Не в первый раз сижу. Лежи у стенки и сопи, не раздражай меня.
Он мрачно усмехнулся, закутался в обрывки грязного плаща и, похоже, действительно заснул.
Время в тюрьме тянулось чрезвычайно медленно. Это только когда читаешь книги, кажется, что оно проходит очень быстро. На самом деле ускоряется оно лишь за несколько часов перед казнью, о которой безлико возвещает вошедший гвардеец. Еще много чего не коснулось перо романтика-писателя. Сырого холодного пола, еле прикрытого гниющей соломой. Качающейся и разваливающейся, испачканной следами предыдущих заключенных скамьи. Дыры в полу, к которой и подойти-то страшно, не то что освободить желудок. И вонь. Со всем остальным еще можно примириться, но этот сладко-кислый запах крови, дерьма, соломы, смерти, грязи, отчаяния, мрачного веселья, когда хочешь просто забиться в угол, потерять сознание – и не обретать его… А муха в паутине давно перестала жужжать, беспомощно и обречено повиснув в тонких нитях паутины.
Неожиданно пираты, сидевшие ближе к двери, насторожились, отползли к дальней стене и начали пинать друг друга локтями. Прислушавшись, я различила неясный шум – кто-то едва слышно переругивался за дверью. Я последовала примеру окружающих, забралась на скамью с ногами и обняла колени, прикрыв глаза. Пусть считают, что я сплю…
- Так, мисс Уинсли, - наверное, я действительно заснула на несколько минут. Перед решеткой моей камеры стоял Мерсер, мерзко ухмыляясь и поигрывая кинжалом. – У меня для вас шикарная новость.
- Идите вы… - я прикусила язык, - к лорду Бекетту чай попить.
- Побежал, - хмыкнул этот отвратительный тип с оспинами на перекошенной желтоватой морде. Наклонившись, он поднял камешек и бросил в меня. «Только не реагируй» – приказала я себе. – Я тут навел справки…Никаких Уинсли ни в Индии, ни в порту Руэлл никто не знает и не знал. Ну а если знал… То забыл.
- Это ошибка, - прошептала я, стараясь казаться как можно более обескураженной.
- Мисс Уинсли, подойдите сюда.
- Побежала, - ровно ответила я.
- Побежала, - согласился он, сплевывая и прицеливаясь. Когда только успел…Я неохотно встала со скамьи и неловко переступая босыми ногами по холодному полу, подошла на пару шагов. – Ближе.
Если я подойду совсем близко к решетке, Мерсер сможет до меня дотянуться и пырнуть меня кинжалом, что так безобидно зажат у него в ладони. Как ни странно, кинжал он отбросил в сторону.
- Ближе, я сказал, - прошипел он. Мне почему-то абсолютно не было страшно. Наверное, говорит все то же мое презрение к уродам и неполноценным людям. Я просто не ожидаю от них гадостей, считая, что калеки и идиоты на них неспособны.
Подойдя к решетке, я с удовлетворением заметила, что Мерсеру приходится смотреть на меня снизу вверх. Так вы еще и карлик, мистер. Однако в следующую секунду мне стало не до насмешек – неожиданно быстро рука его метнулась к моему горлу и сжала его.
- Вы до сих пор считаете, что можете надо мной смеяться? – неприятно улыбнулся он. Я не ответила. Как всегда в подобных случаях – а их было бесчисленное множество – я напрягала и расслабляла мышцы шеи, ожидая, когда пальцы душителя станут сжимать только кожу. И тогда, резко крутанув головой, можно освободиться. Но этот дьявол, казалось, предвидел все мои попытки к освобождению. Более того – он знал, что я стану предпринимать, и поэтому, вместо того, чтобы освободиться, я оказалась в еще более невыгодном положении. Стоять на цыпочках, чувствуя, как чужая рука сжимает твое горло, не особо приятно. – Знаете, мисс Уинсли, я объездил не одну дюжину таких строптивых лошадок. Я не лорд Бекетт, и меня вам следует бояться куда больше. Завтра на рассвете вас и вашего спутника ожидает виселица. Подготовьтесь, – с этими словами он выпустил меня, развернулся и потопал обратно к двери.
- Мерсер, - крикнула ему вслед и спросила, уже зная ответ на свой вопрос, - вы проверили семью Уинсли?
- А зачем? – весело спросил он, - Анну-Марию я знаю. Тортуга – поистине райское местечко…

- Сссссука. Сссскотина. Ссссволочь… Ай, черт побери, не хочу вешаться, - бубнил Гектор. – Ну хоть кого-нибудь сюда, а?
- Если ты сейчас не заткнешься, я тебя окастрирую, - мрачно крикнула я.
- Да ну. Лучше думай, как ты будешь соблазнять пришедших стражников.
- Я-то почему? – возмутилась я, - мне синяков от твоих пальцев вполне хватает.
- Да нет, эти, штатские, наверняка хиленькие, как новорожденный дельфиненок. Им бы не отключиться на середине. – оживился Барбосса.
- Ну не знаю. Валерей, например, не отключится, - глубокомысленно изрекла я. – Ты же его видел.
- Ну, морской человек всегда крепче сухопутной крысы…
Это обсуждение качеств солдат Империи было прервано вошедшими ими же – гвардейцы обходили территорию, причем, как я заметила, через длинный узкий коридор пробирались пятеро.
- Гордость королевского Флота, - уронил Барбосса. – доблестные гвардейцы опасаются ходить поодиночке через тюрьму.
- Мы не боимся, - вспыхнул один из молоденьких, худых и хилых. И как таких вообще берут? Для количества, что ли?
- А с заключенными разговаривать вообще запрещено, - пожала голос я.
- Ух ты! – восхищенно воскликнул стоявший ближе ко мне более-менее крепкий парень в грязнющих сапогах. – Вэнджи, глянь, тут – женщина.
Слово «женщина» прозвучало на редкость беззащитно, удивленно и почти восхищенно.
- Где? Где? – вскоре все пятеро оказались возле меня. Я, пересилив себя, очаровательно улыбнулась и изобразила смущение. – Слушай, а она черная…Ты когда-нибудь видел черных женщин?
- Нет… - на меня, широко раскрыв голубые глаза, смотрел совсем уж задохлик.
- Что уставился? – хохотнул Гектор, подойдя к решетке и хватая за рукав неосторожно подошедшего к нему Вэнджи, - что тебе женщины?
- Ааа, пусти! – завопил мелкий, безуспешно вырываясь. Его товарищи замерли. Гектор живо закрыл парню рот широкой ладонь и развернул того к себе. – Молчать будешь?
Кивок. Заключенные со всех камер со злорадством ожидали расправы над врагом, но Гектор только отнял руку от рта мальчонки и закинул ее тому на талию.
- Что ты… - прошептал Вэнджи, вырываясь.
- Да ничего, - тихо засмеялся Гектор, подмигнув мне. Я едва заметно кивнула. Что же, в деле совращения Гектор профессионал, даже если находится за решеткой. Несчастному парню наверняка казалось, что он сам сейчас в заточении, а этот бородатый пират с удивительно живыми глазами на покрытом шрамами лице свободен и может делать все, что хочет.
Да уж, Гектор действительно ничего особенного не делал…Просто дышал мальчишке в шею, держал крепко – так, что и не уйти, и медленно стаскивал с него камзол и рубашку. Обомлевшие товарищи злосчастного Вэнджи отступили на шаг назад. Он уже и не сопротивлялся, просто повис на руках у облизывающегося Гектора. Это только со стороны кажется, что от ужаса, - рассмеялась я про себя. На самом деле, мальчик, еще не зная этого, ты мечтаешь только о том, чтобы решетка между вашими телами исчезла, и пират показал тебе то, чего тебе на самом деле так хочется. А хочется тебе, чтобы тебя банально и жестко трахнули, кинув на скамью. У девственников всегда тяга к жестокости. Неопытность…
- Гектор, - оставь его, - мурлыкнула я. – В конце концов, мальчикам пора на службу, их могут хватиться…А обвинять нас не станут.
- Да пожалуйста, - Барбосса разжал руки, и Вэнджи, чуть пошатываясь и надевая камзол, прошествовал к своим друзьям.
- Вы тоже хороши, - осуждающе покачала я головой, стараясь казаться как можно умнее и опытнее, - оставили друга в таком положении…
- О вашем поведении будет доложено, - прошипел прежде молчавший невзрачный солдат. Он явно был самым старшим…И самым опытным. Я бы сказала, что он выгуливал подрастающее поколение, которое еще явно и выучиться не успело. И о вашем тоже, - он жестким взглядом выгнал молодежь из коридора.
*    *    *

- Мдааа…- Нарушил тишину Гектор. – Ну и что ты на это скажешь?
- Все ходят и ходят, - отозвалась я. Только встрепенувшиеся пираты разочарованно вздохнули, поняв, что представление откладывается на неопределенный срок, и вновь захрапели по своим углам, уткнувшись носом в смердящую солому и опилки.
- А я, пожалуй, скажу больше. Сколько, по-твоему, было младшему из них? Вот этому, которого я малость помял?
- Ты же знаешь, для меня все дети одинаковы, особенно эти крысеныши.
- Вот! – поднял указательный палец Гектор. Я еле различала его в душном полумраке, да и расстояние в несколько камер отнюдь не способствовало улучшению видимости. – Дети! Представь, насколько опасным стало положение в порту, если всякую мелочь привлекают на службу. Или большая часть гвардии где-то занята, или просто-напросто перебита.
- Но знаешь, эти салаги даже школы не прошли, ты посмотри, из них только один, старший, знает устав. А остальные – просто мелюзга из воскресной школы, наряженная в камзолы. Для количества их, что ли? Ты посмотри, у них ни оружия, ничего…
- Странно. Кстати…Ты понял, что Бекетт – лишь игрушка в лапах Мерсера?
- Странно, - повторил Гектор. – Понятно…куда с такой харей в верхи общества лезть? Кстати, сюда опять кто-то направляется…даже поспать перед смертью не дадут…
- Ну и пусть ходят, - зло сплюнула я. Сколько, в конце концов, можно строить из себя бравых пиратов? Зае…ало все, другого слова-то и не найти, хоть я и стараюсь избегать подобных выражений…
- О, посетитель номер три, - весело прокричал входящему Барбосса, - что привело вас к нам, любезный мистер?
- Заткни его, - приказал тихий спокойный голос. – А не то палачу достанется на одну монету меньше. - Гектор, не будь он идиотом (а идиотом он не был) тут же замолчал. Да, посетителей было двое, и голос, попросивший Гектора прикрыть рот, принадлежал…Валерею. Можно сказать, я была рада его видеть. Скользнув по мне взглядом, он выдал себя лишь секундным замешательством, но потом с достаточно равнодушным видом обратился к своему спутнику:
- Вот этот мужчина, - кивком головы указав на Гектора, произнес он.
- Их и так должны повесить, так что наказание за мужеложство его участи не изменит. Однако несколько плетей ему не помешают.
- Прикажете его вывести во двор?
- Да, коммодор, будьте добры.
Валерей крикнул Джиллету, который, разумеется, тоже не смог удержаться от того, чтобы поглазеть на меня. Я показала ему интеллигентный дамский кулачок с оттопыренным средним пальцем. Боюсь, мальчик меня не понял…Гектора, хмурого и молчащего, увели. Ушел спутник Валерея, ушел Джиллет, ушли гвардейцы. Даже пираты, угрюмо рассматривающие коммодора, отошли на задний план. Валерей подошел ко мне.
- Мисс Уинсли? Или как Вас теперь называть? – горько усмехнулся он.
- Как хотите, коммодор, - безлико ответила я, повернувшись к нему спиной.
- Пожалуй, я по-прежнему буду звать Вас Мэри… - за моей спиной что-то скрипнуло, и, обернувшись, я столкнулась взглядом с коммодором, стоящим в полуметре от меня.
- Вы сочинили неплохую легенду, - прикрыл он глаза.
- А Вы неплохо на нее поймались, - я опустила голову. Черт побери, что происходит?! Почему он без оружия? Почему он не хочет меня пристукнуть?
- Ваша кожа Вас выдала, Вы же помните.
- Да. – Я почувствовала, как во мне зашевелилось что-то, похожее на стыд. Никогда еще я не стояла так близко к столь благородному и честному человеку, которого, конечно, недавно предала.
- Знаете, я хотел на Вас жениться, Мэри, - хрипло прошептал Валерей, - и, даже узнав правду о Вас, я не отказываюсь от своих слов. Я смогу выхлопотать Вам оправдание…
- Мистер Валерей, - покачала я головой и улыбнулась. Какое незнакомое чувство...
- Ллойд Валерей, - он протянул руку и коснулся моей щеки. Я ощутила легкую грусть. Вот, хороший человек, искренний, преданный своему делу…И зачем ему я досталась – со своей дорогой, идущей так далеко от дорог других людей? С дорогой, ведущей в пропасть…
- Ллойд, - послушно повторила я, лихорадочно пытаясь подобрать слова для следующей фразы, - понимаешь ли…Я уже люблю…и…
- Я знаю, - перебил он меня, и, не дав договорить, прикоснулся сухими обветренными губами к моим губам. – Прости…
- Коммодор, я… - он вновь не дал мне договорить, дотронувшись пальцами до моего рта и покачав головой, после чего глубоко вздохнул, осторожно взял меня за руку и потянул за собой.
- Вас ожидает корабль на пристани. Он доставит Вас и вашего спутника до Тортуги.
- Но Гектора сейчас…
- Не обольщайтесь. Его и не думают пороть. Оссер сам не брезгует… мужчинами, - брезгливо поморщившись, Валерей вывел меня из камеры. – Ваш спутник присоединится к вам…Это все, что я мог сделать. Во имя Вас. И во имя своей любви к Вам. Хоть ей и не суждено быть счастливой. 
Я промолчала, проследовав за ним.

- Мисс, увы, плану вашего любимого не дано было сбыться, - улыбнулся Мерсер, стоящий возле причала. Что там губернатор говорил насчет Бекетта? Вот дьявол…
- Да и твоему тоже, Мерсер, - прищурился Валерей, и, прежде чем я успела что-то предпринять, Мерсера окружили гвардейцы, прятавшиеся, наверное, за стенами.
- Вы не имеете права! – завизжал окруженный Мерсер.
- Не имею, - согласился Валерей, повернувшись ко мне и порываясь что-то сказать. – Прости, я…
- Ничего, - прошептала я, чувствуя, что глаза у меня на мокром месте.
- Иди, - подтолкнул он меня к кораблю, - и будь счастлива с Элизабет Суонн.
- Как ты… - ошарашено произнесла я, поднимаясь на корабль спиной вперед.
- Да вот, - он еще раз горько усмехнулся, - прощайте.
- Прощайте, - корабль уже отчаливал, когда я в последний раз махнула Валерею рукой. И уже словно в тумане наблюдала, как вырвался-таки из-под конвоя Мерсер и выстрелил в спину коммодору; как долго тот стоял, потом упал на колени, потом завалился на бок, но не отвел взгляда от моего лица. Я не слышала, что шептали его губы. Но я догадывалась, что это было имя.

- Хорошо развлекся? – спросила я появившегося на палубе Гектора.
- Прекрасно. Такая задница… - захохотал он. – А ты…С коммодорчиком поссорилась?
- Да нет, - улыбнулась я, отворачиваясь и чувствуя, как горькие горячие слезы жгут уголки воспаленных глаз. Вот и началась моя кровавая дорога к любви Элизабет. А без крови я уже давно не умею…